NHL:ssä tulikuumassa vireessä oleva Florida Panthers juhli näyttävästi kaadettuaan Carolina Hurricanesin suoraan 4-0-voitoin itäisen konferenssin finaalisarjassa. Kapteeni Aleksander Barkovin oli vaikea löytää sanoja joukkueensa saavutukselle.
Pääkuvan video: Florida Panthersin paikka Stanley Cupin finaaleissa varmistui huikealla viime hetken maalilla.
Panthers nappasi 4. ottelusta 4-3-voiton, kun Matthew Tkachuk iski voittomaalin Barkovin syötöstä vain neljä sekuntia ennen täyttä aikaa.
LUE MYÖS: Suomalaisten tähdittämälle Dallasille raju isku NHL:n pudotuspeleissä – tästä törkytempusta rapsahti pelikieltoa
Barkovin, Anton Lundellin ja Eetu Luostarisen edustama Panthers eteni toista kertaa historiassaan Stanley Cupin finaaleihin. Barkovista tuli samalla ensimmäinen suomalaiskapteeni NHL-kauden huipennuksessa.
– Tätä on vaikea selittää. Kaikki tapahtui niin nopeasti. Tämä merkitsee todella paljon, kymmenettä kautta Panthersia edustava suomalaissentteri kommentoi.
– Tämä ei ole ollut helppoa, eikä kukaan ole niin väittänytkään. Olemme iloisia tästä, mutta meillä on pian edessä iso ottelusarja.
LUE MYÖS: Mitä ihmettä, Aleksander Barkov? Suomalaistähden tyrmäävät touhut paljastuivat – "Kukaan meistä ei muista nähneensä vastaavaa"
Florida on voittanut 12 edellisestä pudotuspeliottelustaan 11. Yksi iso tekijä tässä on ollut Tkachuk, joka on tehnyt kevään pudotuspeleissä isoja maaleja ja summannut 7+12=19 pistettä 15 ottelussa.
