Keskusta on valinnut odotetusti uudeksi puheenjohtajakseen pitkäaikaisen kansanedustajan ja ex-puolustusministeri Antti Kaikkosen, 50. Kaikkonen voitti Jyväskylässä puoluekokouksessa pidetyssä äänestyksessä vastaehdokkaansa, kansanedustaja Tuomas Kettusen äänin 1368–308. Yksi äänesti tyhjää.
Kaikkonen tuuletti villisti voittoaan valintansa jälkeen. Lavalla Kaikkonen intoutui toistamaan puoluekokouksessa soinutta Matin ja Tepon sekä Portion Boysin Vauhti kiihtyy -kappaletta.
– Hei tunnetteko te, kuinka vauhti kiihtyy? hän heitti.
Kiitospuheessaan Kaikkonen kiitti perheensä ja puoluekokousväen lisäksi myös vastaehdokas Kettusta siitä, että puheenjohtajakilpailu pysyi rehtinä ja "puukot pidettiin tupessa".
– En ole ihmemies, en ole poppamies, en ole sateentekijä. Pikemminkin olen aika tavallinen pulliainen, mutta haluan, että Suomi pärjää ja että keskusta pärjää, linjasi Kaikkonen valintansa jälkeen puheessa.
Varsinaisen linjapuheensa hän pitää huomenna.
"Keskustan aurinko vielä nousee"
Ennen valintaansa Kaikkonen innosti puoluekokousväkeä lupaamalla, että keskustan aurinko vielä nousee, mikä kirvoitti puoluekokouksessa raikuvat aplodit.
Hän myös totesi keskustan talon tarvitsevan remonttia, mikä viitannee puolueen tarpeeseen uudistua.
– Ystävät, laitetaan keskustan talo kuntoon. Pidetään kivijalka kunnossa. Laitetaan seinät leveälle ja katto korkealle, mutta kaikki yhteisen pöydän äärelle. Pistetään hieman uuttakin maalia pintaan. Lisää itseluottamusta, innostusta ja iloa puoluetyöhön, Kaikkonen sanoi.
Kaikkosen kanssa kisannut toisen kauden kansanedustaja Kettunen piti puolestaan puoluekokousväelle humoristisen puheen, jossa vitsaili altavastaajan asemastaan toteamalla, että moni kokouksessa voi ihmetellä, kuka puhujapöntössä edes seisoo.
Kettunen valittiin kuitenkin puolueen varapuheenjohtajaksi. Kettusen lisäksi valittiin Markus Lohi ja . Eniten ääniä keräsi Kemppi.