Span radalla ajettava Belgian GP tarjonnee F1:n seuraajille melkoisen ohituskavalkadin, kun suurin voittajasuosikki, MM-sarjaa johtava Red Bullin Max Verstappen starttaa vasta 14:nnestä – kyllä, luit oikein – lähtöruudusta.
LUE MYÖS: Toto Wolff lausui rajua tekstiä Mercedeksen sukelluksesta: "En ole kuullut mitään hyvää"
LUE MYÖS: Ferrari tyri taas! Charles Leclerc havahtui nopeasti: "Mitkä nämä renkaat ovat?"
Lauantain aika-ajotuloksilla ja tämän päivän lähtöjärjestyksellä on harvinaisen vähän tekemistä toistensa kanssa, kun peräti kuusi kuljettajaa tuomittiin starttaamaan kilpailuun lähtöruudukon perältä. Yksi heistä oli juuri Verstappen, joka kellotti aika-ajoissa ylivoimaisesti nopeimman kierrosajan; paalupaikalta starttaava Ferrarin Carlos Sainz hävisi kuusi kymmenystä.
Rangaistukset olivat kaikille sellaisen saaneille kuljettajille tietoisia valintoja, sillä Spassa on tunnetusti hyvät edellytykset ohittamiselle.
Verstappen on huokunut läpi viikonlopun tyytyväisyyttä autoonsa, ja vaikka hän itse kertoo tavoittelevansa kilpailusta palkintokorokesijoitusta, muut kuljettajat uskovat hollantilaisen ajavan täysillä koko kilpailun voitosta. Muun muassa Mercedeksen George Russell pitää täysin mahdollisena, että Verstappen voittaa kilpailun jopa selkeällä erolla muihin.
Samansuuntaista viestiä kertovat vedonlyöntiyhtiöiden kertoimet kilpailun voittajasta: Verstappenin voittokerroin on koko joukon pienin ennen Sainzia ja kolmosruudusta starttaavaa tallikaveri Sergio Péreziä.
Neljä viikkoa sitten Unkarissa Verstappen ajoi voittoon 10. lähtöruudusta. Ennen sitä hänen kaikki 27 voittoaan olivat tulleet lähtöruuduista 1–4. Nyt hollantilaisella on siis mahdollisuus esittää toinen huima nousu peräjälkeen ja lyödä siinä sivussa ennätyksensä uuteen uskoon.