Australian avoimessa tennisturnauksessa viimevuotista nelinpelimestaruuttaan puolustavat Harri Heliövaara ja Henry Patten etenivät neljännesvälieriin.
Toisella kierroksella suomalais-brittiläinen kaksikko selätti Itävallan Alexander Erlerin ja Yhdysvaltain Robert Gallowayn erin 7–6 (7–5), 3–6, 6–3.
– Oli kyllä aika tiukka matsi tänään. Jouduttiin taistelemaan alusta aivan loppuun asti. Ei ollut helppo. Vastustajat erityisesti syöttivät hyvin ja palauttivat hyvin, Heliövaara kommentoi STT:lle ottelun jälkeen.
Ekan erän Heliövaara ja Patten olisivat voineet suomalaistähden mukaan voittaa nopeamminkin, kun taas toisen erän vastustajat pelasivat hänen mielestään todella hyvin.
– Kolmannessa käytettiin se ainoa sauma, joka meillä oli ja pelastettiin hurja määrä murtopalloja. Viimeisessäkin geimissä vielä oikein mukavasti jännitystä, kun vasta kuudennella ottelupallolla ratkesi, Heliövaara kuvailee.
– Kyllä me ansaittiin tämä voitto. Tosi hieno esitys tiiminä, miten me vaikeimpanakin päivänä pystytään kaivamaan voitto, niin siitä pitää aina olla tosi ylpeä.
"Ei voi lähteä soitellen sotaan"
Turnauksessa toiseksi sijoitetut Heliövaara ja Patten kohtaavat seuraavalla kierroksella Tshekin Petr Nouzan ja Patrik Riklin.
Heliövaaran mukaan he ovat pelanneet tshekkiläisparia vastaan aiemminkin, muun muassa viime kesänä Ranskan avoimissa.
– On ihan hyvillä taktiikoilla aikaisemmin onnistuttu voittamaan, mutta he pelasivat tosi vahvasti ekat kaksi kierrosta täällä. Ovat esittäneet kyllä aivan uutta tasoa. Ei voi missään nimessä lähteä soitellen sotaan, hän arvioi.
Suomalainen on mielissään siitä, että he ovat päässeet etenemään kolmannelle kierrokselle Australiassa.
– Totta kai tultiin tänne Melbourneen sillä ajatuksella, että täällä pidempäänkin viihdytään.