Tamperelaisyrityksen kehittämä hiekka-akku on yksi ratkaisu uusiutuvan energian varastointiin ja sen on herättänyt suurta mielenkiintoa ympäri maailmaa. Pornaisiin rakennetaan Suomen toista hiekka-akkua. Valmistuttuaan se tuottaa kaukolämpöä kunnan asukkaille. Samalla Pornaisten kaukolämpöverkon päästöt vähenevät 70 prosenttia.
Pornaisissa sijaitseva hiekka-akku on vielä keskeneräinen, mutta sen sisällä on jo 2 000 tonnia eli 1 000 kuutiota takkatuotannon sivuvirtana syntynyttä vuolukivimursketta, joka toimii väliaineena yhtä hyvin kuin hiekkakin. Hiekka-akun toimintaperiaate on yksinkertainen.
– Sähkövastuksilla lämmitetään ilmaa, jota kierrätetään väliaineen seassa ja se lämmittää sen väliaineen ja sitten kun halutaan ottaa lämpö sieltä ulos, laitetaan viileämpää ilmaa sisälle ja lämpö siirtyy väliaineesta ilmaan ja lämmönvaihtimen kautta kaukolämpöverkkoon, selittää Polar Night Energyn operatiivinen johtaja Liisa Naskali.
Erilaisia sivuvirtoja hyötykäyttöön
Väliaineeksi soveltuvat hiekan ja vuolukivimurskeen lisäksi esimerkiksi kaivos- ja terästeollisuuden sivuvirrat.
– Tutkimme erilaisia materiaaleja ja vaihtoehtoja. Kaikki hiekankaltainen, mikä ei sisällä eloperäistä ainesta eikä vaarallisia kemikaaleja, soveltuu tähän. Esimerkiksi erilaiset kaivosteollisuuden sivuvirrat tai terästeollisuuden sivuvirrat ovat tutkimusten kohteina, mainitsee Naskali.
