Kroatia eteni ensimmäistä kertaa historiassaan jalkapallon MM-kisojen finaaliin. Se kukisti Englannin keskiviikkona Moskovassa pelatussa välieräottelussa jatko-ottelun jälkeen 2-1.
LUE MYÖS: Häikäisevä temppu: Kroatia-taituri yllätti Englannin housut kintuissa – jatkoaika kutsuu!
Ottelu ratkesi, kun Kroatian Mario Mandžukić pyssytti pallon jatko-ottelussa armotta taka-alakulmaan. Entistä dramaattisemmaksi tilanteen teki se, että Mandžukić oli hetkeä aiemmin kärsinyt kolhusta.
Aiemmin Kroatia oli parhaimmillaan MM-kisoissa yltänyt pronssille vuonna 1998. Englannilta jäi ensimmäinen MM-finaalipaikka 52 vuoteen haaveeksi.
Kaikkiaan Venäjän MM-kisoissa on jo tähän asti nähty useita yllätyksiä, kun suursuosikit Brasilia, Saksa ja Espanja tippuivat jo aiemmin.
Englanti siirtyi ensimmäisellä puoliajalla 1-0-johtoon Kieran Trippierin komealla vapaapotkumaalilla. Osuma oli historiallinen, sillä Englannista tuli eniten erikoistilannemaaleja koskaan yhdessä MM-turnauksessa tehnyt maa. Osuma oli Englannin yhdeksäs erikoistilanteista.
Toisella puoliajalla Kroatia teki maalin salakavalasti. Ivan Perisic tasoitti ovelasti hyppyohjaamalla pallo vasemmalla jalalla sisään, kun oli keskittänyt pallon maalille.
