NASA:n lentävä infrapunaobservatorio on havainnut tiettävästi ensimmäistä kertaa vettä Kuun pinnalla sellaisissa paikoissa, joihin auringonvalo pääsee paistamaan.
Havainto on tehty 11 km korkeudessa lentävällä, lentokoneen kyytiin asennetulla, SOFIA-observatoriolla Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy).
Observatorio on rakennettu Nasan käyttöön muokatun jumbo-jettinä tunnetun Boeing 747-koneen kyytiin.
SOFIA havaitsi vesimolekyylejä Kuun Clavius-kraaterissa, joka on yksi suurimmista Maapallolta käsin nähtävissä olevista Kuun kraatereista.
Kyseinen kraateri sijaitsee Kuun eteläisellä puoliskolla.
Tuore löydös tarkoittaa Nasan mukaan sitä, että Kuussa voi olla vettä laajemminkin kuin pelkästään kylmimmillä alueilla ja auringonvalolta varjoon jäävissä paikoissa.
Vesi on avaruudessa arvokas luonnonvara
Nasan astrofysiikan osaston johtaja Paul Hertzin mukaan havainto vahvisti jo aiemmin tutkijoiden olettaman asian todeksi.
– Meillä oli viitteitä, että vettä saattaisi löytyä Kuussa auringon valaisemilta alueilta, mutta nyt tiedämme, että tämä on varmaa. Löytö haastaa käsityksemme Kuun pinnasta ja herättää jännittäviä kysymyksiä sellaisia resursseja koskien, joita avaruustutkimuksessa tarvitaan.
MTV Uutiset Liven Nasan studiossa lähetystä seurannut tietokirjailija Markus Hotakainen kertoi, että merkittäviä vesivaroja voitaisiin hyödyntää tulevilla avaruuslennoilla tai jopa tulevaisuudessa Kuuhun suunnitellun tukikohdan rakentamisessa.
– Vesi voidaan hajottaa vedyksi, joka on rakettien polttoainetta ja hapeksi, jota astronautit hengittävät. Vesi olisi merkittävä etu.
