Helsingin ja Uudenmaan sairaanhoitopiirin (HUS) Malmin yhteispäivystyksessä arviolta puolet vanhuspotilaista kärsii helteiden aiheuttamista oireista.
HUS:n Malmin yhteispäivystyksen ylilääkäri Arto Tennilän mukaan helteet ovat viimeisten kahden viikon aikana ruuhkauttaneet päivystystä.
– Potilasmäärät ovat olleet viikkotasolla noin 10 prosenttia suurempia, kuin edellisvuonna vastaavana ajankohtana. Sisätautien päivystyksessä potilasmäärät ovat noin 17 prosenttia suurempia.
Tennilän mukaan suurin osa hellepotilaista on iäkkäitä, mutta päivystykseen tai sairaalahoitoon on joutunut myös nuorempia potilaita.
– Lämpöuupumusta näkyy kaikissa ikäryhmissä. Erityisesti vanhuksilla lämpöuupumus on salakavala tila, joka akutisoi krooniset sairaudet, kuten diabeteksen ja sydämen vajaatoiminnan. Täällä Malmillakin meillä on kuitenkin jatkuvasti hoidossa myös nuoria potilaita, joilla helle on ollut osatekijä sairastumisessa.
Lue lisää: Lääkärin vinkit hellekeleille - tunnistatko lämpöuupumuksen?
Tennilän mukaan nuorten kohdalla sairaalahoitoon on johtanut useimmiten pitkään jatkunut lämpöuupumus eli liiallinen lämmölle altistuminen yhdistettynä elimistön kuivumiseen.
Elimistön kuivumiselle altistavat esimerkiksi alkoholi ja rankka urheilu.
– Useimmat tunnistavat lievän lämpöuupumuksen oireet, kuten päänsäryn ja huimauksen. Jos lämmölle altistuminen jatkuu ja nesteen saanti on liian vähäistä, voi elimistön kuivuminen nuorillakin johtaa munuaisten vajaatoimintaan, joka vaatii sairaalahoitoa.
Iäkkäiden omaisten syytä olla tarkkana
Tarkkaa tietoa helteen vuoksi päivystykseen hakeutuneiden tai sairaalan joutuneiden potilaiden määristä ei Tennilän mukaan ole saatavissa.