Kertoivatko Leijonien valinnat totuuden Liigasta? Antti Pennanen löi pöytään kovia lukemia

Leijonien tuore päävalmentaja Antti Pennanen täräytti aiheeseen jyrkän näkökannan.

– Sen voin sanoa, että Ruotsin ja Sveitsin pääsarjat ovat kovempia liigoja kuin meidän pääsarjamme, Pennanen toteaa vankasti.

– Esimerkiksi Ruotsissa pelaajat joutuvat paljon kovemman haasteen eteen ilta toisensa jälkeen. Siellä kaikki joukkueet ovat pirun kovia. Siellä on paljon hyviä ruotsalaisia pelaajia ja siellä kolmos- ja nelosketjuissakin pelaa laadukkaita pelaajia. Sveitsissä taas terävin kärki on todella terävä. Sveitsiläispelaajien taso ei ole ihan yhtä kova kuin Ruotsissa. Toki, en vähättele yhtään sitä, etteikö Liigassakin pelattaisi kovia pelejä, Pennanen jatkaa.

Pennanen ei niinkään näe ongelmaa siinä, etteikö Liiga olisi tarpeeksi kovatasoinen sarja.

– Sarjassa on kuitenkin (Jori) Lehterää, (Iiro) Pakarista, Eemeli Suomea ja kumppaneita. Tähän voisi nimetä paljon muitakin pelaajia. Se on varmasti laajemman keskustelun aihe, että miten koko Suomi-kiekko voi ja miten sitä pitäisi kehittää. Miten suomalaisia sarjajärjestelmiä viedään eteenpäin ja mihin koko toimintaa viedään. Kyse ei ole pelkästään siitä, että kuinka monta joukkuetta sarjassa on, Pennanen aloittaa, jatkaen:

– Olen iloinen siitä, että Liiga on avattu ja se varmasti lisää kilpailua. Tässä voi mennä kuitenkin siihen, että kuinka moni aloittaa jääkiekon vuosittaisella tasolla. 2000-luvun alussa määrä oli vielä 4 500, nyt se on 2 500. Se taas näkyy pitkässä juoksussa. Kyllä tässä pitäisi katsella kymmenen tai 15 vuoden taakse, että mitä silloin tehtiin, mistä voisi oppia ja mitä ei ainakaan kannata tehdä enää, Pennanen miettii.