Nasa on estänyt kiinalaisia pääsemästä tiloihinsa ja työskentelemästä avaruustutkimuskeskuksessaan.
Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan kiinalaisilta työntekijöiltä on evätty pääsy yhteisiin kokouksiin ja heille on asetettu porttikielto Nasan informaatioteknologiajärjestelmiin, kertoo yhdysvaltalainen mediayhtiö Bloomberg.
Bloombergin mukaan kiinalaiset ovat voineet aiemmin työskennellä alihankkijoina tai opiskelijoina Nasan tutkimusprojekteissa.
Viime perjantaina useat kiinalaiset kertoivat Bloombergille anonyymisti, että heidät on yllättäen suljettu pois it-järjestelmistä. Lisäksi he eivät enää saa tavata nasalaisia kasvokkain.
Bloombergin mukaan virasto vetoaa asiassa turvallisuussyihin.
– Nasa on ryhtynyt Kiinan kansalaisiin liittyviin sisäisiin toimiin. Olemme rajoittaneet kiinalaisten pääsyä tiloihimme ja tietojärjestelmiimme suojellaksemme omaa toimintaamme, Nasan lehdistösihteeri Bethany Stevens vahvisti keskiviikkona.
Päätös liittyy Bloombergin mukaan Yhdysvaltojen ja Kiinan kiristyvään avaruuskilpailuun sekä presidentti Donald Trumpin hallinnon Kiina-vastaiseen linjaan.
Lue myös: Yhdysvalloissa viriää pelko: ”Paha Kuu nousee”
Kilpajuoksu kuuhun kiristää välejä
Yhdysvallat ja Kiina kilpailevat parhaillaan siitä, kumpi saa seuraavaksi miehistönsä Kuuhun.
Yhdysvaltain Artemis-ohjelma, joka jatkaa Apollo-laskeutumisten (1969–72) perintöä, tähtää laskeutumiseen vuonna 2027, selvittää. Ohjelma on kärsinyt kuitenkin budjettiongelmista ja viivästyksistä.