Pelicans varmisti liigapaikkansa ensi kaudelle, kun se kaatoi karsintojen viidennessä osaottelussa Jokerit 4–0. Sarjan voitot menivät Pelicansille 4–1. Jokereiden karsintatappio tietää sitä, että kiusalliset puheet lähtevät vellomaan oikein huolella, kirjoittaa MTV Urheilun toimittaja Ilari Savonen.
Lähtökohta
Pelicansin tiistainen voitto johti siihen, että Liigan karsintasarja oli ensimmäistä kertaa katkolla torstaina Lahdessa. Pelicans otti sarjan neljännestä kohtaamisesta dramaattisen voiton, kun Miro Väänänen osui ensimmäisen jatkoerän alkuhetkillä.
Jokereiden leiri kävi kuumana, kun Pelicansin hyökkääjä Konsta Hirvonen kampitti Jokereiden puolustajan Ben Bloodin, minkä jälkeen Pelicans pääsi ratkaisevaan vastaiskuun. Tilanteesta tallennettu kuvamateriaali vahvisti sen, että Hirvonen kampitti jalallaan Bloodin ja teosta olisi pitänyt tuomita rangaistus.
Lisää: Valtteri Filppula paljastaa, mitä tuomarit sanoivat kohutilanteesta – todistusaineisto kertoo karua kieltä
Jokereiden kannalta tiistain tappio oli erittäin karvas, sillä narriryhmä oli pystynyt viemään peliään merkittävällä tavalla eteenpäin sarjan aikana. Pelicans oli vielä joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa ylivertainen, mutta tasoerot kaventuivat toisessa, kolmannessa ja neljännessä kohtaamisessa.
Samaan aikaan Jokerit ei voinut kuin syyttää itseään tiistain pelin jäljiltä. Se lahjoitti Pelicansille luvattoman helppoja saumoja ja yllätys, yllätys, liigaseura käytti ne hyväkseen.
Torstain viidennen kohtaamisen alla iso kysymys kohdistui siihen, että pystyykö Jokerit viemään sen vahvaa kotipelaamista Lahden pikkuaskiin. Pelicans oli ollut mastokaupungin peleissä selvästi edellä, kun taas Helsingissä Jokerit oli ottanut ohjakset käsiinsä.
