Lähteet Politicolle: Ukraina hyökännee toukokuussa – vaihtoehtoisia reittejä on kaksi, mutta oikeastaan yksi

Jälkikäteen arvioituna monet näistä tiedoista olivat todennäköisesti osa Ukrainan hämäysoperaatiota, jolla ilmeisesti yritettiin peitellä Koillis-Ukrainan yllättävää Harkovan vastahyökkäystä, joka osoittautui suureksi menestykseksi.

Juttu jatkuu videon jälkeen.

0:47"Sodan suurin tankkitaistelu" käytiin ukrainalaissotilaiden mukaan Vuhledarissa, josta Ukrainan armeija julkaisi videon helmikuussa 2023.

Lue myös: Sotilasasiantuntija: Yli 800 venäläistä on kuollut jokaista edettyä kilometriä kohti Bahmutissa

USA:n puolustusministeri: Panssareita taisteluihin

Yhdysvaltojen puolustusministeri Lloyd Austin totesi keskiviikkona ukrainalaisia sotilasviranomaisia virtuaalisesti tavattuaan, ettei "Ukrainalla ole yhtään aikaa tuhlattavaksi".

– Meidän täytyy toimittaa (ase- ja varusteapua) nopeasti ja täysimääräisesti lupaamissamme puitteissa, Austin sanoi.

– Tämä sisältää panssareiden lähettämisen taistelukentälle. Meidän täytyy varmistaa, että ukrainalaissotilaat saavat koulutuksen, varaosat ja huoltoon tarvittavan tuen niin pian kuin mahdollista.

Juttu jatkuu kuvan jälkeen.

Ukrainan venäläisvalmisteisia panssarivaunuja Harkovan alueella maaliskuussa 2023. Nähtäväksi jää, onko Ukrainalla seuraavassa hyökkäyksessään käytössään myös länsitankkeja.AFP / Lehtikuva

Politicon mukaan Yhdysvalloissa on kasvanut huoli Ukrainan armeijan hupenevista ammusvarastoista, ilmapuolustuksesta ja kokeneista sotilaista.

Ukraina on aiheuttanut Venäjälle alkuvuodesta raskaita tappioita, muttei luonnollisestikaan ilman omia menetyksiä. Yhdysvallat arvioi, että yli 100 000 ukrainalaista sotilasta on kuollut viime vuoden helmikuun 24. päivän suurhyökkäyksen jälkeen.

Politicolle puhuneen nimettömän yhdysvaltalaisviranomaisen mukaan Yhdysvaltain apupaketit ovat viimeisen 4–5 kuukauden aikana keskittyneet toimittamaan Ukrainalle sellaisia aseita ja varusteita, joita se tarvitsee kevään vastahyökkäykseensä.

Juttu jatkuu videon jälkeen.

0:49Videolla Ukraina väittää sen rynnäkköpanssarivaunun iskevän Venäjän asemiin Bakhmutissa, jossa on kuukausia käyty raskasta kulutussotaa. Ukrainan armeija julkaisi videon helmikuussa 2023.

Lue myös: Kenraali tylyttää venäläisen kollegansa hyökkäystä: "Mielikuvituksetonta ja yllätyksetöntä – Gerasimov kiirehtii kohti tappioita"

"Anteeksi vain, he taistelevat selviytymisestään"

Samaan aikaan Yhdysvallat on yrittänyt painostaa Ukrainaa säästämään tykistön ammuksia valikoimalla kohteita tarkemmin.

– Jotkut Pentagonissa ajattelevat, että Ukraina polttaa ammusvarastojaan liian nopeasti, sanoi kenraaliluutnantti Ben Hodges Politicolle.

– Anteeksi vain, mutta he taistelevat maansa selviytymisestä vihollista vastaan, jolla on valtava etu tykistöammuksissa, ja joka ei osoita luovuttamisen merkkejä.

Ukraina ei ole ammuspulansa kanssa yksin, sillä myös Venäjällä taitaa olla sama ongelma.

Britannian puolustusministeriön mukaan Venäjän armeija joutuu tällä hetkellä säännöstelemään äärimmäisen tiukasti tykistönsä käyttöä monilla rintamalohkoilla.

Juttu jatkuu kuvan jälkeen.

Ukrainan sotilas tuliasemassa Vuhledarin lähellä maaliskuussa 2023.STELLA Pictures / ddp

Lue myös: Pakokauhua venäläissotilaiden veneessä: katso reaktiot, kun drone valmistautuu pudottamaan kranaatin

Tykistön ammuspula on Venäjän kannalta erityisen ongelmallinen siksi, että maan suosima tapa käydä sotaa on viimeistään toisesta maailmansodasta lähtien nojannut erittäin voimakkaaseen epäsuoran tulen käyttöön.

Esimerkiksi viime vuoden kevään ja kesän aikana Venäjä käytti taktiikkaa, jota Maanpuolustuskorkeakoulun johtaja Petteri Kajanmaa kuvasi "tulijyräksi". Siinä epäsuora tuli myllertää puolustusasemia, jonka jälkeen panssarijoukot työnnetään eteenpäin.

Venäjän ammusvarastoja on nakertanut paitsi runsas kulutus niin myös Ukrainan iskut, joita se on tehnyt esimerkiksi tarkoilla pitkän kantaman HIMARS-raketinheittimillä.

Ukraina moukaroi HIMARS-raketeilla Venäjän keskitettyjä ammusvarastoja eritoten viime kesänä. Iskujen tehosta kertoo omaa kieltään se, että Venäjä on sittemmin raporttien mukaan sekä hajauttanut ammuksiaan että vetänyt varastojaan kauemmas rintamalta.

– Venäjä lähes varmasti joutuu turvautumaan vanhoihin ammuksiin, jotka on aiemmin todettu käyttöön sopimattomiksi, Britannia väittää.

Lue myös: Ukrainan ratkaiseva vastahyökkäys voi tapahtua vain yhdessä suunnassa – "Selvää kaikille, jotka vilkaisevat karttaa"

0:39Videolla Ukrainan lennokin väitetään havaitsevan venäläistankin ja tekevän viimeisen syöksynsä. Ukrainan puolustusministeriö julkaisi videon maaliskuussa 2023.

Lue myös: Taistelu Bahmutista tuo MPKK:n sotilasprofessorin mieleen jopa Stalingradin