Tuhansien nepalilaisten arvioidaan pestautuneen Venäjän armeijan riveihin. "Kukaan ei lähtisi, jos Nepalissa olisi kunnon työllistymismahdollisuudet."
Nepalilaismies makaa venäläisessä sairaalassa haavoituttuaan sotatoimissa Ukrainassa. Hänellä on selvä viesti palkkasotilaan urasta haaveileville maanmiehilleen.
– Älkää tulko! Vaikka valmistautuisitte kuinka hyvin, se ei auta, kun pommit alkavat putoilla ja dronet hyökkäävät, mies kertoo.
Hän ei halua nimeään julki, eikä ihme. Taistelu toisessa maassa ei ole Nepalin lain mukaan sallittua kuin niissä tapauksissa, joissa asiasta on sovittu valtioiden kesken.
Tällainen sopimus Nepalilla on vain Intian ja Britannian kanssa, joiden asevoimissa rohkeudestaan tunnetut nepalilaiset gurkhat ovat luoneet legendaarisen maineen sotureina.
– Venäjän kanssa meillä ei ole minkäänlaista sopimusta, ja olemme pyytäneet näiden henkilöiden välitöntä palauttamista, sanoo maan ulkoministeri NP Saud.
– Nepal on valtio, joka uskoo liittoutumattomuuteen ja rauhaan, ministeri jatkaa.
Joitakin kuollut tai vankina
Estääkseen palkkasotilaaksi päätymisen Nepal on varmuudeksi kieltänyt kansalaisiltaan kaiken työnteon sekä Venäjällä että Ukrainassa. Se ei ole kuitenkaan estänyt lähtemistä.
Nepalin hallituksen virallisen arvion mukaan Venäjän riveissä on sotinut 200 nepalilaista, taistelijat itse arvioivat todellisen määrän olevan yli kymmenkertainen, yhteensä ehkä 3 000. CNN:n lähteiden mukaan sotimaan lähteneiden määrä voisi olla jopa 15 000. Joukossa on ollut entisten sotilaiden lisäksi muun muassa opiskelijoita ja jopa entisiä maolaiskapinallisia.
Ulkoministeriön mukaan ainakin 12 nepalilaista on kuollut taisteluissa ja viisi on varmuudella sotavankina Ukrainassa. Joidenkin nepalilaisten tiedetään taistelevan myös Ukrainan puolella.
