Sodankylään Lappiin tehdään vuosittain eräänlainen kultaryntäys, kun Tankavaaran kultakylässä järjestetään kullanhuuhdonnan SM-kisat.
Tänä viikonloppuna järjestettyjä kullanhuuhdonnan SM-kisoja seuraa ensi viikolla samassa paikassa järjestettävät kullanhuuhdonnan MM-kisat. Tapahtuman järjestäjä iloitsee siitä, että lapsiperheiden määrä kultakylässä on kasvanut reippaasti tänä vuonna.
Suomenmestaruuskisoihin osallistunut helsinkiläinen Roope Rankala on käynyt Tankavaaran kultakylässä pikkulapsesta saakka. Rankalan vanhemmat löysivät kultakylän sattumalta 70-luvulla ollessaan vaellusreissulla Lapissa.
Kiinnostus erikoista taitolajia kohtaan heräsi heti ja matkoista Tankavaaraan tuli perheen kasvaessa yhteinen vuosittainen perinne. Tänäkin vuonna Rankalan matkaseuraan kuuluu vanhemmat ja sisko sekä avopuoliso ja ystävä.
– Täällä saa luonnonhelmassa viettää aikaa, täällä on mukavia ihmisiä ja hyvä tunnelma, Rankala selittää syitä kisoihin osallistumiseen.
– Toki myös Lapin kullan kimallus houkuttaa, hän lisää.
Kullanhuuhdonnan SM-kisoja on järjestetty vuodesta 1974. Ensimmäiset MM-kisat järjestettiin Suomessa 1977, minkä jälkeen niitä on järjestetty vuosittain ympäri maailman.
"Nopeimmat löytävät kultahiput minuutissa"
SM-kisat käydään eri sarjoissa. On muun muassa miesten ja naisten yleissarjat ja veteraanien, eli yli 60-vuotiaiden sarja ja lisäksi nuorille, lapsille ja aloittelijoille omansa.
Rankala kisasi miesten sarjassa ja putosi jo ensimmäisessä karsintaerässä, johon osallistui noin 30 huuhtojaa.
– Jokaiselle kilpailijalle annetaan ämpärillinen hiekkaa tai soraa, jonka sekaan järjestäjät ovat piilottaneet tietyn määrän kultahippuja. Se, joka onnistuu löytämään kultahiput nopeiten, on voittaja.
Kultaa etsitään veden avulla
Itse huuhdonta tapahtuu siten, että laakeaan huuhdontavälineeseen, eli vaskooliin kaadetaan ämpärin hiekka ja sitten veden avulla aletaan etsiä kultaa hiekan seasta vaskaamalla. Kulta hiekkaa painavampana jää vaskatessa vaskooliin, ja vesi edistää hiekan huuhtoutumista pois.
