Vuonna 2018 valmistunut moottoritie hiljeni käytännössä täysin, kun liikenne Venäjälle loppui. Lähes autioituneen tien ylläpidosta maksetaan kuitenkin vuosittain miljoonia euroja.
Haminan ja Vaalimaan välinen E18-tieosuus on huomattavasti paremmassa kunnossa kuin moni muu tie Suomessa. Tänä kesänä moottoritie on saanut vielä uutta kiiltoa päällystystöiden myötä.
Kyseiseltä noin 32 kilometrin pituiselta tieosuudelta puuttuu vain käyttäjänsä. Väyläviraston mukaan ajoneuvojen määrä Haminan ja Vaalimaan välillä vuorokaudessa on noin 1800–2500.
Tämä on moninkertaisesti vähemmän kuin Naantalista lähtevän E18:n muilla osuuksilla. Esimerkiksi Koskenkylän ja Kotkan välillä vastaava luku on 9000–18000. Muurlan ja Lohjan välillä vuorokaudessa ajoneuvoja kulkee 12000–18000.
Miksi juuri tuon tyhjillään olevan tien kunnostukseen sitten käytetään rahaa ja resursseja? Vastaukset tähän löytyvät muutamien vuosien takaisesta sopimuksesta.
Liikenne on lähes olematonta Haminan ja Vaalimaan välisellä moottoritieosuudella. (Kuva: Väylävirasto)
Taustalla elinkaarihanke
Merkittävin syy liikenteen puutteeseen on, että koko itäraja on ollut suljettuna joulukuun puolivälistä saakka.
Vaalimaan rajanylityspaikan vilkas liikenne on aiemmin aiheuttanut ruuhkia ja vaaratilanteita erityisesti Vaalimaan ja Haminan välisellä alueella. Vuonna 2018 liikenteelle avatun E18:aan kuuluvan moottoritieosuuden oli tarkoitus sujuvoittaa liikennettä rajan tuntumassa.
