MTV:n kirjeenvaihtaja Yhdysvaltain ja Meksikon rajalla: Tältä näyttää salakuljetustunneleissa, joiden kautta kulkee yhä enemmän huumeita ja ihmisiä

Joissain tunneleissa jopa sähköt ja ilmanvaihto

Tunneleita on yhtä monenlaisia kuin tekijöitä, mutta LeNoir ryhmittää tunnelit kolmeen ryhmään. On raja-aitaa alittavat lyhyemmät tunnelit, joita rakennetaan jatkuvasti pääosin huumeiden salakuljetusta varten.

Sitten on Meksikon ja Yhdysvaltain rajan alittavat olemassa olevat viemäriverkostot, joita käytetään myös salakuljetukseen. Ne tunnelit työllistävät rajavartiostoa koko raja-alueella läntisestä Kaliforniasta itäiseen Texasiin.

– Esimerkiksi tulvavesiverkostoja ja yhdystunneleita meidän täytyy partioida jokainen päivä. Niiden kautta yrittää tulla jatkuvasti myös ihmisiä. He ovat sellaisia, jotka eivät halua jäädä kiinni, LeNoir lisää.

Yhdysvaltain rajavartioston erikoisjoukkojen johtaja Lance LeNoir esitteli tunneleita MTV:lle.MTV / Mari Karppinen

Tänä vuonna rajalla on otettu kiinni ennätysmäärä laittomasti rajan ylittäneitä siirtolaisia. Erityinen huomio on keskittynyt siirtolaisiin, jotka ylittävät Rio Grande -joen, mutta osa yrittää Yhdysvaltoihin myös maan alta.

LeNoir on joutunut lainaamaan osan tunneleita etsivästä työvoimastaan pidätystehtäviin siirtolaistilanteen vuoksi.

Kolmantena tunneliryhmänä on LeNoirin mukaan pitkät, niin kutsutut "sivistyneemmät" tunnelit.

– Ne eivät silti ole millään lailla sivistyneitä, vaikka niitä voi muihin tunneleihin verrattuna sellaiseksi kutsua. Ne voivat olla yli kilometrin pitkiä, joihin on yleensä rakennettu jonkinlainen rataverkosto liikkumista ja huumelastien kuljetusta varten. Niissä on usein sähköt, jopa valot ja tärkeimpänä ilmanvaihtosysteemi, LeNoir kertoo.

"Olen nähnyt salakuljettajien yrittävän ulos tunnelista kylpyhuoneiden lattioiden kautta"

Tunneleiden rakentajana on Meksikon huumekartellit. LeNoiria huolettaa, että salakuljettajat ovat siirtyneet kannabiksen salakuljetuksen sijasta kovempiin huumeisiin.

– Kovien huumeiden salakuljetus on kasvussa! Metamfetamiinia, kokaiinia ja heroiinia. Erityisesti fentanyylia tuodaan tunneleista todella paljon enemmän, LeNoir kertoo.

Toiminta on järjestelmällistä ja kovien huumeiden vuoksi tunnelit ovat salakuljettajille rahanarvoinen sijoitus.

Raja-aidan kummallakin puolella on paljon rakennuksia muun muassa teollisuushalleja ja varastotiloja, joita salakuljettajat käyttävät suojanaan. On tavallista, että tunnelin sisä - ja uloskäynti kulkee esimerkiksi varastorakennuksen lattian läpi.

– Olen nähnyt salakuljettajien yrittävän ulos tunnelista kylpyhuoneiden lattioiden kautta. He rakensivat koko kylpyhuoneen lattiaa nostavan ja laskevan systeemin, jonka avulla he pääsivät liikkumaan tunneliin, LeNoir kertoo.