Jääkiekon SM-liigan huippupanoksin ladatun niin sanotun superkauden putoajajoukkueet saatetaan päättää kokonaan ilman putoamiskarsintoja.
Kaksiportaiseksi muuttuvasta SM-liigasta on putoamassa siirtymäkauden 2026–27 päätteeksi kolmesta neljään joukkuetta riippuen siitä, nouseeko niin sanotulle superkaudelle mukaan Jokerien lisäksi myös toinen nykyinen Mestis-joukkue.
Kaudesta 2027–28 alkaen uusi Liiga jakautuu 14 joukkueen ylempään ja 10 joukkueen alempaan sarjatasoon.
SM-liiga tiedotti viime viikolla siirtymäkauden peliformaatista runkosarjan osalta, mutta MTV Urheilun tietojen mukaan liigahallitus on pian saamassa valmiiksi esityksensä myös pudotuspelien ja putoamiskarsinnan toteutustavasta.
Mielenkiintoisin päätös liittyy tapaan, jolla sarjasta ollaan pudottamassa kolmea tai neljää seuraa SM-liigasta ja Mestiksestä yhdistettävään niin kutsuttuun B-liigaan kaudeksi 2027–28.
Alustavan suunnitelman mukaan siirtymäkaudella ei pelattaisi lainkaan putoamiskarsintoja tai niin sanottuja playout-sarjoja, vaan putoajat ratkaistaisiin suoraan runkosarjan tulosten perusteella.
Menetelmä voi kuulostaa varsin kovalta, mutta suurten panosten kaudella runkosarjan tuloksiin nojautuminen pienentäisi sattuman mahdollisuutta, eivätkä yksittäiset pomput ratkoisi putoajia – siis ainakaan teoriassa.
Toisaalta myös runkosarjan viimeisillä kierroksilla yksittäiset sarjapisteet ja ottelut saattavat hyvinkin tehdä ratkaisevan eron putoajan ja paikkansa säilyttävän välillä.
