Heroiiniin jää herkimmin koukkuun, mutta riippuvuutta aiheuttavien päihteiden kärkijoukosta löytyvät myös nikotiini ja alkoholi.
Skotlantilaisen St. Andrewsin yliopiston luennoitsija, tutkija Eric Bowman, listaa CNN:llä viisi helpoiten riippuvuutta aiheuttavaa päihdettä. Viiden koukuttavimman päihteen joukossa ovat heroiini, kokaiini, nikotiini, barbituraatit ja alkoholi.
Bowmanin mukaan päihteiden laittaminen järjestykseen ei ole aivan yksinkertaista, sillä päihteiden riippuvuutta aiheuttavia ominaisuuksia voidaan tarkastella eri näkökulmista.
Esimerkiksi sen perusteella, millaista haittaa ne aiheuttavat, missä määrin päihde nostaa dopamiinitasoa aivoissa, millaisia vieroitusoireita päihde aiheuttaa ja miten nopeasti päihde aiheuttaa riippuvuutta.
Bowmanin lista perustuu brittiprofessori David Nuttin johtamaan tutkimukseen, jossa asiantuntijaryhmät arvioivat päihteiden haittoja ja riippuvuutta aiheuttavia ominaisuuksia eri kanteilta.
1. Heroiini
Asiantuntijat nostivat Nuttin tutkimuksessa heroiinin kaikista koukuttavimmaksi päihteeksi.
Heroiini on opiaatti, joka nostaa aivojen palkitsemisjärjestelmän dopamiinitasoa eläinkokeissa saatujen tutkimustulosten mukaan jopa 200 prosenttia normaalitasosta. Dopamiini aiheuttaa mielihyvän kokemuksia ja vaikuttaa elimistöön piristävästi.
Heroiinin ja muiden opioidien väärinkäyttö on usein yliannostusten ja huumekuolemien taustalla. CNN:n lääketieteellinen asiantuntija, neurokirurgi selittää amerikkalaiskanavan videossa (yllä) syitä opioidien koukuttavuuteen.