Naton lippu nousi salkoon Mikkelissä: "Jos meidän pitää puolustaa pohjoista sivustaamme, se tehdään täältä käsin"

Käytännössä se tarkoittaa muun muassa harjoitustoiminnan suunnittelua, valmistelua ja johtamista.

Bennettin mukaan Mikkelin johtoportaan työtä leimaakin tulevan vuoden aikana tiivis harjoitustahti. Jo seuraavan parin viikon aikana MCLCC:n henkilökunta osallistuu suureen Naton komentopaikkaharjoitukseen, hän kertoi avajaispuheessaan.

Mikkelin kaupunginjohtaja Janne Kinnunen ja muutos- ja integraatiotoiminnan apulaisesikuntapäällikkö, prikaatikenraali Chris Gent juttelivat avajaisissa.Str / Lehtikuva / Matias Honkamaa

MCLCC:n norjalainen osastopäällikkö, eversti Ove Staurset on sukkuloinut Mikkelissä jo vuoden ajan, ja hänellä on myös asunto kaupungin keskustassa. Työ on pitänyt kiireisenä, joten kokemuksia eteläsavolaisesta siviilielämästä ei ole ehtinyt paljoa kertyä.

– Vaimoni on kyllä vierailut täällä, ja meillä on ollut mukavia viikonloppuja. Täällä on hyvin kaunista, Staurset kehui.

Hänen mukaansa osa henkilökunnasta on ehtinyt tuoda jo perheensäkin Suomeen ja kotiutuminen tuntuu sujuneen hyvin. Tähän vihjasi puheessaan myös kenraaliluutnantti Bennett:

– He (Mikkeliin tulijat) ymmärtävät jo saunan merkityksen, hän mainitsi.

"Olemme samaa tiimiä"

MCLCC toimii tiiviissä yhteistyössä ja myös fyysisesti samassa paikassa kuin Suomen maavoimien esikunta. Maavoimien komentajan, kenraaliluutnantti Pasi Välimäen mukaan uusi Nato-esikunta on tuonut mukanaan monenlaista myönteistä vaikutusta.

– Se on avannut uutta mielenmaisemaa ja tuonut rikkautta ja uusia näkökulmia siihen meidän arkipäivän tekemiseen, Välimäki kuvaili STT:lle.

– Me olemme samaa tiimiä, hän tiivisti.

Bennettin mukaan Mikkelin johtoportaan väkimäärä voi tuplaantua jo muutamien kuukausien aikana ja samalla myös kansallisuuksia tulee lisää mukaan.

Välimäen mukaan uuden Nato-johtoportaan nykyistä kompaktia kokoa mietittäessä on syytä muistaa, että se koskee vain rauhan aikaa.

– Siitä voi olla ihan varma, että jos tulee tarve, niin tämähän kasvaa muutamassa tunnissa tai vuorokaudessa, hän vakuutti.