F1-sarja ja tallipomot saivat tehdä töitä vakuuttaakseen kuljettajat Saudi-Arabian kisaviikonlopun jatkamisesta perjantaina vain 12 kilometrin päässä Jeddan radasta tapahtuneen ohjusiskun jälkeen.
Saudi-Arabian hallitus ja viranomaiset antoivat neuvotteluissa täyden vakuutuksensa F1-kisaviikonlopun jatkamisen turvallisuudesta Jemenin huthikapinallisten tekemstä ohjusiskusta huolimatta, mikä sai lopulta kuskitkin suostumaan tapahtuman läpiviemiseen suunnitellusti.
LUE MYÖS: BBC: Lukuisat F1-kuljettajat huolissaan turvallisuudestaan Saudi-Arabiassa – sarjan johto huomautti kilpailematta jättämisen seurauksista
Kuskijärjestö GPDA:n lauantaina antaman tiedotteen mukaan mielipiteet jatkotoimista jakautuivat selvästi. Osa olisi mitä ilmeisimmin ollut kotiin lähtemisen kannalla, mutta lopulta järjestö taipui jäämään paikalle.
Saudi-Arabia on F1-sarjan suuria rahoittajia öljy-yhtiö Aramcon kautta. Peräti 15 vuoden mittainen tuore sopimus osakilpailun järjestämisestä on sarjalle äärimmäisen arvokas, mutta samalla sen rikkominen saattaisi käydä todella kalliiksi.
Kuskien taivuttelemiseen tarvittiin saudihallituksen ja F1-sarjan johdon lisäksi tallipäälliköiden panosta. Ferrarin Mattia Binotto kuitenkin kiistää huhut siitä, että kuskeja olisi kiristetty maasta poistumisen vaikeutumisella, jos nämä olisivat kääntyneet viikonlopun keskeyttämisen kannalle.
– Minusta kyse ei ollut siitä, Binotto kiisti lyhyesti lauantain lehdistötilaisuudessa.
– Kuskit tapasivat keskenään. He olivat tietysti huolestuneita, ja luulen, että me kaikki olimme eilisen hyökkäyksen jälkeen huolissamme, koska tässä ei ole kyse mistään normaaleista faktoista, jotka tapahtuivat radan läheisyydessä.