Tutkijat ovat havainneet pesukarhuissa (Procyon lotor) varhaisia merkkejä kesyyntymisestä kissojen ja koirien tapaan.
Mustavalkoraitanaamaiset pesukarhut ovat muuttuneet söpömmiksi ja siirtyneet elämään lähemmäksi ihmisiä Amerikassa.
Lokakuussa Frontiers in Zoology -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa arvioitiin 20 000 valokuvaa pesukarhujen kasvonmuodoista.
Tulos oli selvä; eläinten kuonot olivat merkittävästi lyhentyneet kaupungistuneilla yksilöillä verrattuna luonnonmukaisessa ympäristössä eläviin lajitovereihin.
Sama ilmiö tapahtui aikoinaan myös kissojen ja koirien kohdalla, kun ne alkoivat kesyyntyä ihmisen lemmikeiksi.
Scientific American -lehden mukaan piirteiden pehmeneminen voi johtua taistele-tai-pakene-reaktion muutoksista solutasolla, kun eläin ei enää säiky ihmistä entiseen tapaan.
Tutkijoiden mukaan tulos on yhdenmukainen "kesyyntymissyndrooma"-teorian kanssa.
Kesyyntymiseen on pitkään liitetty tiettyjä piirteitä, kuten pieni pää, kihartuva häntä ja lurpattavat korvat. Näitä piirteitä voi nähdä lähes yksinomaan ihmisen lemmikeillä, kuten koirilla.
Teorian mukaan kesyyntyneillä lajeilla on todennäköisesti ilmennyt solumutaatioita, jotka aiheuttavat näitä piirteitä.