Kymmeniä poliiseja on loukkaantunut Ballymenan kaupungissa yhteenotoissa mellakoitsijoiden kanssa.
Pohjois-Irlannissa levottomuudet jatkuvat jo kolmantena peräkkäisenä yönä Ballymenan kaupungissa.
Sadat ihmiset ovat kerääntyneet kaupungin kaduille polttopullojen kanssa, ja heitä vastassa ovat mellakkavarusteiset poliisit vesitykkien tukemana.
Uutistoimisto AFP:n toimittajan mukaan mielenosoittajat ovat heitelleet poliisien rivistöä muun muassa ilotulitteilla, tiilillä ja pulloilla.
Kahden edellisen yön mellakoinnissa on loukkaantunut 32 poliisia, joista osa on joutunut vammojensa vuoksi sairaalahoitoon.
Lisäksi useita rakennuksia ja liikehuoneistoja on poltettu. Tiistaina kuusi ihmistä otettiin kiinni mellakoiden vuoksi.
Poliisin mukaan mellakoiden motiivi on rasistinen. Mellakat syttyivät, kun Ballymenassa otettiin kiinni kaksi teinipoikaa syytettynä nuoren tytön raiskausyrityksestä.
Poliisi ei ole vahvistanut kiinniotettujen etnisyyttä, mutta kaksikko oli oikeudessa pyytänyt romanialaista tulkkia.
Runsaan 30 000 asukkaan Ballymenassa on merkittävä ulkomaalaisyhteisö. Tämän viikon mellakoissa on hyökätty alueille, joissa asuu romanialaisia maahanmuuttajia.
Osa mielenosoittajista on ilmaissut haluavansa viestiä, että kaupungissa on saatu tarpeekseen ulkomaalaisista.
Monet Ballymenan asukkaat ovat kertoneet AFP:lle tapauksista, joissa mellakoitsijat ovat käyneet ulkomaalaisina pitämiensä ihmisten kimppuun.
Joidenkin talojen asukkaat olivat hyökkäysten välttämiseksi kiinnittäneet taloihinsa Britannian lippuja tai kylttejä, joissa kerrottiin että talossa asuu filippiiniläisiä.
Apulaispääkonstaapeli Ryan Henderson Pohjois-Irlannin poliisista kutsui Ballymenan tapahtumia rasistiseksi huliganismiksi ja kertoi pyytäneensä virka-apua Englannin ja Walesin poliisilta.
Väkivalta tuomittu laajasti
Ballymena sijaitsee vajaat 50 kilometriä luoteeseen Pohjois-Irlannin pääkaupungista Belfastista.