Koiran kerrotaan monesti olevan ihmisen paras ystävä, mutta poliisikoira on monelle poliisille myös lähin työkaveri. Ylikonstaapeli Mika Lemmetille se on belgianpaimenkoira malinois Aktivistin Isku, työnimeltään Jallu.
Lemmetti kertoo olevansa käytännössä koiran kanssa joka päivä 24 tuntia vuorokaudessa.
– Tämä on harrastus, elämäntapa ja työ samalla, hän kuvailee työtä poliisikoiran ohjaajana.
Ohjaajana hän myös kouluttaa koiransa ja tekee sen kanssa töitä. Jatkuva yhteys koiran kanssa on myös työn mielekkyyden lähde.
– Se, että koirasta on apua poliisilla, ja voin koiran avulla auttaa poliisitoimenpiteissä, se on minun juttuni, hän sanoo.
Vaikka jatkuva elämä koiran kanssa tuokin työhön mielekkyyttä, se on samanaikaisesti sen haaste. Työkaveri kulkee mukana jatkuvasti.
Koiran vainu yllättää yhä
Poliisikoiran kanssa kulkiessa koiran uskomaton hajuaisti ei jää huomaamatta, onhan se juuri koiran suurimpia hyötyjä poliisitoiminalle. Yli 25 vuotta työtä tehneelle Lemmetille koiran hajuaisti osaa silti yhä yllättää.
– Minulla ei ole vieläkään selvää kuvaa siitä, mihin kaikkeen se kykenee, hän sanoo.
Hän kuvailee koiran hajuaistia noin miljoonakertaiseksi ihmiseen nähden. Jopa laboratorioiden tarkat analysaattorit jäävät hänen mukaansa koirille välillä kakkoseksi.
Koira oppii kertomaan löydöstään
Poliisikoiraa koulutetaan eri tehtävissä kärsivällisesti. Tärkeintä on opettaa koiralle, että tehtävä on erittäin kannattavaa ja mielekästä. Koiran pitää esimerkiksi oppia siihen, että kadonneen löytäminen on hauskaa, ja siitä seuraa palkkio.
Koira oppii paitsi etsimään, myös ilmaisemaan löydön ohjaajalleen. Se esimerkiksi oppii siihen, ettei se esineitä löytäessään ota niitä suuhun tai muuten tuhoa mahdollisia todisteita tai jälkiä.
Kun koira on oppinut pelin hengen, sitä harjoitetaan erilaisissa maastoissa ja paikoissa kokemusten kartuttamiseksi. Myös näytteet ovat hyvin erilaisia, ja esimerkiksi huumekoirille etsittäväksi tulee erilaisia aikoja erilaisissa olosuhteissa säilytettyjä huumeita. Tavoite on, että koira pystyy tasokkaaseen toimintaan erilaisissa tilanteissa.