Suomen valtio on pyytänyt kansalaisia valmistautumaan sähkönsäästötalkoisiin käymällä esimerkiksi vähemmän suihkussa. Maassa on kuitenkin samaan aikaan lukuisia datakeskuksia, jotka kuluttavat paljon sähköä.
Piikkilangalla varusteltu aita ja lukuisat ilmoitukset kameravalvonnasta ympäröivät viattoman näköistä betonirakennusta Espoossa. Jos pääsisimme sisälle asti, vartijat tulisivat todennäköisesti passittamaan meidät ulos hetimiten.
Kyse on yhdestä Suomen lukuisista datakeskuksista, vaikka sitä ei ulkopuolinen voisi tietää. Datakeskuksia tarvitaan internetin valtavan tietotulvan käsittelyyn ja esimerkiksi erilaisiin pilvipalveluihin.
Nämä keskukset käyttävät noin 1–2 prosenttia maailmanlaajuisesta sähkönkulutuksesta, arvioi Suomen datakeskustoimijoiden yhdistyksen (FDCF) hallituksen jäsen Sami Holopainen.
Holopainen on töissä Equinix Oy:n datakeskuksessa, eli samaisessa piikkilanka-aidan ympäröimässä kompleksissa, jota olemme saapuneet ihmettelemään.
– Keskusten kokonaiskulutusta ei ole laskettu Suomen laajuisesti, Holopainen sanoo MTV Uutisten haastattelussa.
Kotimaassa olevien keskusten lukumäärä ei ole myöskään tiedossa. Niiden sähkönkulutus voi nousta Holopaisen mukaan kuitenkin jopa kymmeniin megawatteihin.
– Isoissa datakeskuksissa voi olla tuhansia laitekaappeja, joista jokainen kuluttaa sähköä noin 3–6 kilowatin teholla. Vertailun vuoksi sähkökiuas toimii noin yhdeksän kilowatin teholla.
Palvelinten jäähdytys avainasemassa
Tällaisia kymmenien megawattien keskuksia on Holopaisen mukaan Suomessa noin kymmenen. Sen lisäksi maassa on myös lukuisia pienempiä keskuksia.
Mutta miksi nämä isoimmat keskukset kuluttavat niin paljon sähköä? Kenties merkittävin syy on laitteiden jäähdyttäminen.
– Jos johonkin palvelimeen syötetään sähköä, se kilowatti muuttuu kokonaan lämmöksi. Jotta palvelinta voidaan pyörittää, se pitää jäähdyttää, Holopainen sanoo.
Avainasemassa on myös keskusten laitteiston ikä: mitä tuoreempaa tekniikkaa käytetään, sitä vähemmän jäähdyttämiseen tarvitaan energiaa.
