Yhdysvallat vaatii Venäjää vapauttamaan välittömästi vakoilusta syytetyn amerikkalaisen toimittajan Evan Gershkovichin.
Ulkoministeri Antony Blinkenin mukaan Gershkovich on kiinniotettu väärin perustein, kertoo ulkoministeriön tiedottaja Vedant Patel.
– Journalismi ei ole rikos. Tuomitsemme Kremlin jatkuvan riippumattomien toimijoiden tukahduttamisen Venäjällä ja sen jatkuvan sodan totuutta vastaan, Patel sanoo tiedotteessa.
Gershkovich pidätettiin maaliskuun lopulla Jekaterinburgin kaupungissa, joka sijaitsee noin 1 800 kilometriä itään Moskovasta.
Venäläiset uutistoimistot kertoivat perjantaina, että Gershkovichia syytetään vakoilusta. Hän on kiistänyt vakoilusyytteet. Kyseessä on ensimmäinen kerta sitten Neuvostoliiton hajoamisen, kun yhdysvaltalaista toimittajaa syytetään vakoilusta Venäjällä.
Gershkovich on työskennellyt Venäjällä Wall Street Journalin kirjeenvaihtajana. Sekä lehti että toimittaja ovat kiistäneet vakoilusyytökset, ja Valkoinen talo kutsui syytettä naurettavaksi.
Lue myös: Päätoimittajat vaativat Venäjää vapauttamaan Wall Street Journalin toimittajan
Yhdysvaltojen ulkoministeriö kertoi Venäjän ilmoittaneen viikonloppuna virallisesti pidättäneensä Gershkovichin, mutta ei ole vielä sallinut Yhdysvaltojen diplomaattien tavata tätä.
– Tämä on vastoin heidän velvoitteitaan, Patel kertoi aiemmin maanantaina toimittajille.
Yhdysvallat ja Venäjä vaihtoivat vankeja joulukuussa
Gershkovichin tapausta alkaa Yhdysvalloissa hoitaa panttivankiasioista vastaava erityislähettiläs Roger Carstens. Panttivankineuvottelija auttoi viime vuoden lopulla Venäjällä vangitun koripalloilija Brittney Grinerin vapauttamisessa.