Huh, ruokaähkyn täyttämä Budapestin-reissu takana. Kun elämäni ensimmäinen tilaisuus syysreissuun koitti, nappasin kiinni. Piti keskittyä kaupunkiin, mutta ruokaan se horjahti. Moni on nauranut, kun kerroin sen olevan yllätys. Tiesin tutustuvani Budapestissa unkarilaisen keittiön molempiin ääripäihin, tähtirafloihin, kansankuppilaruokaan ja katuruokaan. En vain hahmottanut etukäteen kaupungin ylenpalttista ravintolakirjoa. Budapest on ruokamatkailijalle taivas. Tarjontaa löytyy laidasta laitaan ja hinnat ovat suurin piirtein puolet Suomen hintatasosta. Siinä missä maksat Suomi-lounaasta kympin, syöt vitosella täydellisen, suuren gulassiannoksen oluen kera. Jos olet tottunut korkeatasoisen raflan laskun olevan kahdelta syöjältä 200 euroa, saat sen Budapestissa satasella.
JA NE VIINIT... Vielä muutama vuosi sitten pidin Unkaria B-luokan viinimaana. Alkon kyykkyviinien kehtona. Nyt hävettää. Olen viime aikoina huomannut jokaisen Alkoon tulleen unkarilaisen viinin olevan erinomainen. Erityisesti yli 15 euron hintaryhmissä. Tunsin häpeän pistävän hetken kropassani sanoessani ensimmäisellä Budapestin ateriallani tarjoilijalle, että toisi annokseen sopivan viinin - jonkun paikallisen. Tarjoilija mainitsi, ettei heillä muita olekaan. Miten dorkana pitäisinkään tyyppiä, joka Italiassa tilaa tarjoilijalta annokseen sopivaa ITALIALAISTA viiniä? Ymmärsin kesken tarjoilijan lauseen olevani viinimaassa. Alko ei olekaan napsinut parhaita päältä (koska olisi?), vaan tuonut suurempien viinitalojen tuotoksia armeliaasti meidänkin ulottuville.
Maistoin reissun aikana reilua paria kymmentä unkarilaista viiniä. Puolta niistä muutaman cl annoksina, paria pullollisen puolikkaan. Unkarilainen viinimaailma on herkullisen villi. Siitä ei tule silti lemppariani. Se on kuin rämäpäinen persoona, jonka seura on hirvittävän hauskaa osuessaan kohdalle, mutta sitä ei millään jaksaisi joka päivä. Valittelen usein Alkon valikoimista puuttuvia persoonia, mutta Unkarista niitä tuntui löytyvän joka pullosta. Siksipä iskin lopulta matkalaukut täyteen paikallisia viinejä talvea piristämään. Pysyköön viininautiskeluni perusrunko Italia-Ranska-Espanja -kolminaisuudessa unkarilaisten viinien tarjotessa hurmaavaa vaihtelua.
