Britannian puolustusministeriö on aloittanut selvityksen siitä HMS Prince of Walesin rikkoutumisesta. On alettu epäillä, onko kyseessä valmistusvirhe.
Britannian uusin lentotukialus, joulun 2019 alla käyttöön otettu HMS Prince of Wales, rampautui elokuussa 2022 potkurivaurion vuoksi. Siitä lähtien laiva on odottanut korjauksia.
Kustannuksista on nyt kehkeytymässä The Telegraph -lehden mukaan kiistaa Britannian ja Ranskan välille, tai ainakin Britannian valtion ja ranskalaisen teollisuuskonserni Thalesin välille.
Lehden mukaan kesällä potkurin ja voimansiirtojärjestelmän liitos petti. Korjauksissa on sattunut viivästyksiä, mutta Britannian laivasto pitäytyy siinä arviossa, että laiva palaisi käyttöön syksyllä 2023.
Telegraphin mukaan mahdollisen kiistan ytimessä on kysymys siitä, rikkoutuiko potkuri sattumalta tai käyttäjästä johtuvista syistä, vaiko valmistus- tai suunnitteluvirheen takia.
Britannian puolustusministeriö on aloittanut selvityksen, sillä se on alkanut epäillä, että selitys saattaisi olla jälkimmäinen.
Lue myös: Turkki saa pian ensimmäisen lentotukialuksensa – lippulaivalta puuttuu vain yksi olennainen asia
Todellista tietoa siitä, miten asia on – tai miten se on brittien mielestä – ei toistaiseksi ole kerrottu julkisuuteen. Jos brittiviranomaisten selvitys päätyy valmistusvirheeseen, maan hallitus todennäköisesti yrittää karhuta rahoja laivan rakentajilta.
– Jos käy kiistattomasti ilmi, että kyse on suunnittelu- tai rakennusvirheestä, rakentajien pitää maksaa se, eikä veronmaksajien. Me emme voi antaa yli 3 miljardin punnan lentotukialuksen ontua, sanoi Telegraphille Britannian entinen ”kakkospuolustusministeri” (engl. ) ja nykyinen puolustuskomitean jäsen .