Erno oli perusterve nuori mies, sitten munuaiset kutistuivat rusinoiksi – kohtalotoverista löytyi rakkaus

– Lääkärin mukaan kyseessä oli mitä todennäköisimmin IgA‑nefropatia eli munuaiskerästulehdus.

Kyseessä on sairaus, jossa kehon puolustusjärjestelmän aine eli IgA-vasta-aine kertyy munuaisten suodattimiin ja aiheuttaa niihin tulehdusta. 

Noin kolmasosalla sairaus johtaa munuaisten vajaatoimintaan, jota hoidetaan dialyysilla tai elinsiirrolla.

Lue myös: Eetun viinanhuuruinen opiskeluvuosi päättyi lääkärin soittoon: "Sairaalaan piti lähteä heti"

Vuosi 2018 toi mukanaan lottovoiton

Huhtikuussa 2018, kun dialyysihoitoja oli takana neljä vuotta, Ernolle löytyi uusi munuainen.

– Sain elämänlahjaksi aivokuolleelta luovuttajalta aivan täydellisen munuaisen. Elimistöni arvot ovat tänä päivänä kuin terveellä ihmisellä, Erno kertoo.

Samana vuonna elämänlahjan sai myös Tessa Hellsten, jolle kuollut luovuttaja antoi sekä uuden haiman että munuaisen.

Tessalla oli muutamia vuosia aiemmin todettu keskivaikea munuaisten vajaatoiminta, jonka taustalla oli huonossa hoitotasapainossa ollut tyypin 1 diabetes.

– Sairastuin diabetekseen vuoden vanhana ja hoidin itseäni välillä, varsinkin teini-iässä, tosi huonosti. 

Kun Tessa oli 32-vuotias, kiinnitti hänen juuri lääkäriksi valmistunut siskonsa huomiota Tessan jalan turvotukseen.

– Muutaman vuoden pärjäsin lääkehoidoilla, mutta sitten minullakin oli edessä dialyysi ja lopulta elinsiirto.

Lue myös: Vinkuuko hengitys? Tämä seikka paljastaa, onko taustalla astma vai ohimenevä tulehdus

Ensin löytyivät munuaiset, sitten sydän löysi toisen

Uusien munuaisten löytyminen ei kuitenkaan jäänyt ainoaksi "lottovoitoksi" Tessan ja Ernon munuaissairausmatkalla.

Samana vuonna, kun he olivat käyneet läpi tahoillaan elinsiirtoleikkaukset, tapasivat he myös toisensa.

Yhteinen tuttu esitteli Ernon ja Tessan toisilleen tilaisuudessa, jossa Erno oli mukana kokemusasiantuntijana ja Tessa puolestaan esittelemässä Uudenmaan munuais- ja maksayhdistyksen toimintaa.

Erno ja Tessa kohtasivat toisensa ensimmäistä kertaa Meilahden sairaalan käytävällä, kun molemmat olivat tekemässä työtä munuaissairauksia koskien.Erno Rajahalme ja Tessa Hellsten-Rajahalme

Lempi ei leiskunut heti vaan syttyi pikkuhiljaa.

– Olimme Oslossa metrossa matkalla Pohjoismaiseen konferenssiin. Olimme kauhean innostuneita ja katsoimme toisiamme silmiin. Tajusin, että vau, mikä katse Ernolla on, että tuo mies vie minulta jalat alta, Tessa kertoo hymyillen.

– Itse tajusin tämän kaiken vasta myöhemmin, että Tessa oli ollut minusta kiinnostunut pitkään. Sitten koronasulkujen aikaan aloimme seurustelemaan ja syksyllä 2021 menimme naimisiin, Erno kertoo iloiten.

Lue myös: Suoliston terveys kertoo koko elimistön terveydestä – näistä merkeistä tiedät, onko omasi kunnossa

Toinen ymmärtää toista sanoittakin

Elinsiirron jälkeen munuaissairaus ei ole juuri näkynyt Tessan ja Ernon arjessa mitenkään, toisaalta se on merkannut siinä kaikkea.

– Vaikean sairauden ja siitä selviämisen myötä olen oppinut arvostamaan elämää ihan eri tavalla kuin aikaisemmin, kertoo Erno.

Pariskunta tekee työtä potilasjärjestöissä yhdessä ja erikseen.

– Entisessä elämässä olin se, joka koulussa luokan edessä tärisi paperit kädessä ja hikoili, kun piti pitää esitelmää. Nämä vaikeat vuodet kasvattivat minusta puhujan, esiintyjän ja luennoitsijan, Erno kertoo.

– Olemme saaneet itse niin paljon tukea, että haluamme antaa myös takaisin.

Samalla Tessasta ja Ernosta on toisilleen korvaamaton ja ainutlaatuinen tuki.

– Otamme hyljinnänestolääkkeet samaan aikaan kello yhdeksän aamulla ja illalla, Erno antaa esimerkin.

Hyljinnänestolääkkeet ovat lääkkeitä, joita käytetään elinsiirron jälkeen. Ne estävät kehon immuunijärjestelmää hyökkäämästä uutta elintä vastaan.

– Jos on verikokeet tulossa, ja ainahan sitä vähän jännittää etukäteen, niin toinen tietää tasan tarkkaan, että miltä toisesta tuntuu. Ja yhdessä pystytään iloitsemaan lääkärikäynnin jälkeen, että kaikki on hyvin, Tessa täydentää.

Elinsiirto on mahdollistanut Tessalle ja Ernolle myös matkustelun, kun dialyysi ei sido heitä enää kotiin tai sairaalaan.Erno Rajahalme ja Tessa Hellsten-Rajahalme

Pariskunta kertoo lukevansa toisiaan kuin avointa kirjaa.

– Toiselle ei koskaan tarvitse selittää, mistä näissä asioissa on kyse, vaan toinen ymmärtää sanoittakin, Tessa kertoo.

– Vaikka sairaus on paljon ottanutkin, on se loppupeleillä antanut vielä enemmän tilalle, Erno summaa leveästi hymyillen.

Katso myös: Katalan yleinen munuaistauti

9:53Moni suomalainen sairastaa tietämättään munuaistulehdusta. Näin selvität tilanteesi. Haastattelussa Helsingin yliopiston ja HUS:n nefrologian professori Patrik Finne sekä Munuais- ja maksaliiton toiminnanjohtaja Sari Högström.

Lue uusimmat lifestyle-artikkelit!