Hypokoirien koulutus on päässyt hyvään vauhtiin Suomessa. Parhaillaan valmistumassa on puolen sataa koiraa ja jo valmiiksi koulutettuja koiria on Suomessa 28. Monille koira on jopa hengenpelastaja.
Koira auttaa monessa. Se voi opastaa sokeaa, etsiä rahaa, hometta tai huumetta. Hypokoira ilmaisee verensokerin muutoksia esimerkiksi tökkimällä kuonollaan. Sanna Saarelan perheessä koulutetaan Sulo-koiraa, joka tökkii aikuisia kun pienellä ykköstyypin diabeetikolla Mikaelilla on matala verensokeri.
– Sulo merkkaa aikuisiin, koska Mikael on niin pieni. Poika ei varmasti ymmärtäisi, että Sulolla on asiaa, vaan kuvittelee, että koira vain leikkii. Myöhemmässä vaiheessa vaihdetaan sitten merkkaaminen poikaan itseensä. Sulo merkkaa korkeat, nopeat laskut tai matalat verensokerit.
Hunajaa suuhun ja ambulanssiin
Mikaelilla on sensoroiva pumppu, mutta silti vanhemmat haluavat myös koiran apua. Verensokerin vaihtelut voivat olla nopeitakin.
– Mikael on vasta neljä vuotta, eikä itse tunnista matalia. Matalia ei välttämättä edes huomaa, leikki ehkä lysähtää. Sulo tuo meille turvaa. Öisin Sulo vielä nukkuu, kasvava koira kun on. Minä herään öisin mittailemaan.
Saarelan perheessä diabetesta on takana pari vuotta. Yksi läheltä piti -tilanne on tarkasti muistissa.
– Kerran Mikaelilla verensokeri romahti täysin, pumppu oli irti ja vaikka kuinka syötimme hiilihydraatteja, niin verensokeri ei lähtenyt nousuun. Poika lysähti lattialle, laitoin hunajaa suuhun ja soitin ambulanssin ja lähdimme sairaalaan. Tilanne oli niin pelottava, että en halua sitä toista kertaa.
