Toyotan Kalle Rovanperä jäi palkintokorokkeen ulkopuolelle sunnuntaina päättyneessä Kroatian MM-rallissa.
Rovanperä nousi perjantain rengasrikon jälkeen kuitenkin kelvollisesti neljännelle sijalle ja otti Power Stage -erikoiskokeen kakkostilasta vielä neljä MM-pistettä lisää. Pistetilanteessa Rovanperä on toisena tallikaveriensa Elfyn Evansin ja Sebastien Ogierin takana. Toyota-kuskit mahtuvat vain pisteen sisään.
Taistelu MM-tittelistä on tuimaa, sillä M-Sport Fordin Ott Tänak on jäänyt kärkitilasta vain neljä pistettä. Hyundain Thierry Neuvillen ero MM-taulukossa on puolestaan 11 pistettä.
LUE MYÖS: Esapekka Lapin uran raskain viikko päättyi podiumille – "Halusimme tehdä tämän Craigille"
Rovanperä ylsi palkintokorokkeelle tammikuussa Monte Carlossa, mutta kolme muuta kisa ovat päätyneet nelostilaan.
– Ei meidän minusta tarvitse olla vielä huolissaan. Eihän se toki koskaan mukavaa ole, kun ei voita. Kauden aloitus ei ole ollut paras mahdollinen, Rovanperä kertoi.
– Saimme kuitenkin loppujen lopuksi ihan hyvät pisteet rengasrikon ja alun hankaluuksien jälkeen. Sebiä vastaan oli mukavaa ajaa kilpaa ja kun sen taistelun onnistui vielä voittamaan, niin lopputulos on ihan ok.
Kroatian rallia varjosti Craig Breenin viime viikolla kuolemaan johtanut testionnettomuus. WRC-varikolla kunnioitettiin monin tavoin 33-vuotiaana menehtyneen irlantilaiskuskin muistoa. Rovanperä sai suljettua murheelliset ajatukset mielestään kisan aikana.
