MM-rallikausi 2023 tullaan muistamaan paitsi Kalle Rovanperän toisesta maailmanmestaruudesta myös Craig Breenin traagisesta kuolemasta huhtikuisen Kroatian MM-rallin testeissä.
Breenin kuolemaan johtaneessa tilanteessa oli uskomattoman paljon epäonnea. Ulosajo sattui verrattain hitaasta, noin 30 kilometrin tuntivauhdista, ja tien vieressä olleen puuaidan kaide tunkeutui auton ohjaamoon Breenin puoleisesta sivuikkunasta. Sääolosuhteet onnettomuushetkellä olivat vaikea.
LUE MYÖS: Kalle Rovanperältä kiehtova paljastus: Ärsytti Sébastien Ogieria tahallaan – hämmästyi tallikaverinsa sanoista
33-vuotiaan, rakastetun irlantilaiskuljettajan otettiin lajipiireissä vastaan järkytyksellä. Monien mieleen jäi eityisesti Breenin kyltymätön intohimo rallia kohtaan.
– Oli mahtavaa nähdä, miten Craig nautti aina niin paljon. Se on jotain, mitä minä en ole koskaan tehnyt. En pysty siihen. En vain pysty täysillä nauttimaan ja rakastamaan lajia, koska mietin niin paljon stressiä ja lopputulosta. Craig rakasti tätä aina. Hän oli aina niin iloinen siitä, että saa ajaa näitä autoja, Rovanperä muistelee MM-sarjan kausikoosteessa.
LUE MYÖS: Täystyrmäys! Tähän Kalle Rovanperän kartturi Jonne Halttunen ei ainakaan aio ensi kaudella lähteä: "Mikäs järki siinä olisi?"
Breen on Rovanperän uralla sikäli merkittävä kilpakumppani, että hän sijoittui toiseksi Rovanperän ensimmäisessä MM-rallivoitossa Virossa 2021.