Oscar Piastrin putoaminen F1-sarjan MM-pisteissä kolmanneksi ennen kauden päätöskisaa veti McLaren-kuskin mielen matalaksi. Myös tallikaveri Lando Norris oli tuskastunut.
Piastri lähti Qatarin kisaan paalupaikalta, mutta menetti mahdollisuudet voittoon McLarenin päästettyä kisan käsistään alun turva-autotilanteesta lähtien.
Lue myös: Max Verstappen iski MM-taistelun uuteen liekkiin – McLarenilta karmea moka
Red Bullin Max Verstappen pääsi livahtamaan niskan päälle, kun McLaren jätti ensin turva-autotilanteessa molemmat autonsa radalle. Lopussa Piastrin varikkokäynnin jälkeen tiimi ottitallikaveri Lando Norrisin renkaidenvaihtoon Verstappenin edestä.
Tämän jälkeen Piastrilla oli mahdoton tehtävä ajaa Red Bullia kiinni. Australialaiskuski onnistui kuromaan Norrisin MM-johdon 22 pisteestä 16:een, mutta putosi samalla Verstappenin taakse sarjan kolmossijalle.
– Olen sanaton, Piastri tuskaili tiimiradiossa lopputulosta.
McLarenin kisataktiikka pääsi yllättämään myös Verstappenin, joka kutsui liikkeitä “mielenkiintoiseksi”.
– Jälkiviisaana oli aika selvää, mitä meidän olisi pitänyt tehdä, mutta puhumme varmasti tästä tiimin kanssa, Piastri totesi.
– Ei kaikki nyt sentään mennyt pieleen. Viikonloppu oli todella hyvä. Vauhti oli todella vahvaa, mutta tätä on tietysti vähän vaikea niellä tällä hetkellä.
Kisan loppupuolella autoaan vaurioittanut Norris putosi varikolta palatessaan viidenneksi, mutta onnistui kirimään lopussa Mercedeksen Kimi Antonellin ohi neljänneksi. Norrisin MM-johto Verstappeniin on enää 12 pistettä, mutta ensimmäisen mestaruutensa varmistamiseen hänelle riittää Abu Dhabista kolmossijakin.