Lappeenrannassa tehdyt Huhtiniemen kaivaukset saatiin päätökseen vuonna 2007. Tutkimusten aikana ylös kaivetut yli kymmenen vainajaa ovat edelleen oikeuslääketieteen laitoksella.
Helsingin yliopiston oikeuslääketieteen laitos sekä kulttuurien tutkimuksen laitos alkoivat tehdä kaivauksia Lappeenrannan Huhtiniemessä vuoden 2006 lokakuussa.
– Lappeenrannassa huhuttiin sitkeästi, että paikalla olisi toiminut salainen sotilastuomioistuin, joka langetti kuolemantuomioita perääntymisvaiheen aikana vuonna 1944. Kun aluetta alettiin kaavoittaa uudelleen, tuli tärkeäksi selvittää, onko asia todella näin, oikeushammaslääkäri Helena Ranta selittää.
Maata tutkattaessa maakerroksien järjestyksessä näkyi epäsäännöllisyyttä. Alueet tarkistettiin kaivauksin.
– Tutkakuvien suurimmalta "häiriöalueelta" löytyi lopulta unohdettu kalmisto, joka paljastui ortodoksiseksi hautausmaaksi, Ranta sanoo.
Ensimmäisinä löydetyt vainajat kaivettiin ylös
– Kun selvisi, että kyseessä oli todellakin hautausmaa, emme enää jatkaneet kaivauksia – lainsäädännössä on säädetty hautarauha.
– Toisaalta hauta-alueen alkupäästä ensimmäisinä löydetyt runsaat kymmenen vainajaa oli nostettava ylös. Muuten emme olisi pystyneet selvittämään, mitä paikalla oli tapahtunut, Ranta selittää.
Esinelöytöjen perusteella hautausmaa ajoitettiin 1850-luvulle. Vaikka vainajien luut olivat jo pitkälti tuhoutuneet, talteen saatiin myös kokonaisia luurankoja. Hampaat olivat kaikilla jäljellä.
