Oikeushammaslääkäri Helena Ranta kertoo, mitä hampaista voi selvittää tuhansien vuosienkin takaa. Suomessa hampaat tuhoutuvat happamasta maaperästä johtuen keskimääräistä nopeammin.
Kun ihmisen henkilöllisyydestä pitää saada tietoa, kannattaa katsoa hampaisiin.
– Kaikkien suomalaisten hampaista on aika kattavasti tietoa terveyskeskuksissa, sairaaloissa ja yksityisillä lääkäriasemilla, Helena Ranta sanoo.
– Vuoden 2004 tsunamin yhteydessä osoittautui, että nämä tiedot myös saadaan käyttöön erittäin nopeasti. Enkä tarkoita pelkästään hampaiden hoitotietoja vaan kattavia röntgenkuvia – niitä vietiin Thaimaahan jopa muistitikulle siirrettynä.
Vaikka vertailuaineistoa ei olisi, jo hammas itsessään kertoo paljon.
– Kuolleen henkilön hampaille tehtävien mikroskooppitutkimusten kautta avautuu paljon tietoa. Kauaskin historiaan ulottuvissa aineistossa hampaiden kovakudoksista voidaan tehdä alkuaineanalyysejä. Hampaathan ovat elimistön kovimmat kudokset: ne säilyvät, vaikka luut olisivat jo kadonneet.
Suomessa hampaat tuhoutuvat muita maita nopeammin
Ihmisen kansallisuuskin voi selvitä hampaista.
– Hampaiden paikkaamiseen valitut aineet sekä paikkojen työstämistapa vaihtelevat jossain määrin maittain, Helena Ranta sanoo.
Iänkin pystyy selvittämään.
– Jos hampaat ovat vasta kehittymässä, ikämääritys voidaan suorittaa varsin täydellisesti. Valmiissakin hampaissa kuluminen kertoo paljon henkilön iästä.