Rallin MM-sarja julkaisi torstaina kauden 2024 kisakalenterin. Uutena tuttavuutena mukaan liittyy Latvia, ja maan autoliiton tiedotteessa paljastettiin tulevaan kilpailuun liittyen varsin mielenkiintoinen yksityiskohta.
LUE MYÖS: MM-rallin klassikkoon muutos, mukaan uusia tuttavuuksia – tässä kisakalenteri kaudelle 2024
LUE MYÖS: Tommi Mäkisen Toyota-pesti päättyi kaikessa hiljaisuudessa
Latviassa ajetaan MM-pisteistä 18.–21. heinäkuuta. Kyseessä on kauden kahdeksas osakilpailu, ja se muodostaa yhdessä 27.–30. kesäkuuta ajettavan Puolan rallin sekä 1.–4. elokuuta ajettavan Suomen rallin kanssa nopeiden sorakisojen sarjan.
– Erikoiskokeiden kokonaispituus on yli 250 kilometriä, ja yhdessä siirtymien kanssa kilometrejä on yli 1 000. Tämä antaa osallistujille unohtumattoman mahdollisuuden kokea Latvian luonto ja viehätysvoima, Latvian autoliiton verkkosivuilla kerrotaan.
Ensin mainittu kilometrilukema 250 on sikäli mielenkiintoinen, että vielä tämän kauden kilpailusäännöissä ek-kilometrejä edellytetään ajettavan 300–350. Kisojen lyhentäminen on kuitenkin pitkin tätä vuotta jatkuneissa keskusteluissa ja spekulaatioissa esitetty yhtenä vaihtoehtona MM-sarjan elinvoimaisuuden vahvistamiseksi.
Lukema on kiehtova myös siksi, että Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala nosti sen esiin kysyttäessä, minkälaisia lisäkustannuksia tallille koituu, jos MM-sarjaa kiertää kolmen auton sijaan neljä autoa. Kysymyksen taustalla oli se, että Toyotan kovimman kilpailijan Hyundain tiedetään selvittäneen mahdollisuutta tuoda ensi kaudeksi mukaan yhden lisäauton.