NHL-joukkueiden seurajohtajat kokoustivat alkuviikosta liigan komissaari Gary Bettmanin johdolla. Kritiikkiä saivat sekä liigan pudotuspelijärjestelmä että kurinpito. Myös Ducksin suomalaismaalivahti Ville Husso nousi puheissa esiin.
Kritiikki kiekkoliigan päämies Gary Bettmanin, 73, ympärillä kasvaa. Bettman kuuluu arvostelua jo vuosikaudet saaneen NHL:n pudotuspelijärjestelmän suurimpiin kannattajiin.
Nykyisessä mallissa kunkin divisioonan kakkonen ja kolmonen kohtaavat ensimmäisellä kierroksella toisensa. Tämä tarkottaa tällä hetkellä sitä, että esimerkiksi kovatasoisen keskisen divisioonan kärkijoukkueista Coloradosta, Dallasista tai Minnesotasta kaksi kohtaa toisensa suurella todennäköisyydellä ensimmäisellä kierroksella.
Järjestelmä on saanut osakseen arvostelua, sillä se voi pakottaa runkosarjan parhaat joukkueet vastakkain jo varhaisessa vaiheessa. Nykyinen järjestelmä sallii myös kehnommille joukkueille helpommat reitit pudotuspeleissä, sillä divisioonat ovat keskenään eritasoisia.
Lue myös: Suomalaispuolustaja loukkaantui NHL:ssä
Nykyinen malli on ollut osaltaan yksitoikkoinen myös siksi, että esimerkiksi Los Angeles ja Edmonton ovat kohdanneet toisensa viimeisenä neljänä keväänä putkeen.
NHL-pelaajat ovat ilmaisseet halunsa vaihtaa järjestelmää, mutta Bettman on tehnyt selväksi, ettei divisioonajärjestys ole muuttumassa.
Aihe oli pöydällä myös NHL-pomojen alkuviikon kokouksissa Manalapanissa, Floridan osavaltiossa.
Bettmanin mukaan nykyinen järjestelmä tekee ensimmäisestä kierroksesta viihdyttävämmän.
– Se antaa meille todennäköisesti parhaan pudotuspelien ensimmäisen kierroksen missään urheilulajissa, Bettman ylisti nykyistä pudotuspelijärjestelmää The Athleticin mukaan.