Jukureiden entinen päävalmentaja Olli Jokinen uskoo Konsta Heleniuksen murtautuvan ensi syksynä Buffalo Sabresin NHL-miehistöön.
Buffalo varasi Heleniuksen NHL:n varaustilaisuuden 14:ntenä pelaajana lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa. Sabres on organisaatiossa ollut jo useamman vuoden jonkinlaisessa käymistilassa, ja joukkue on pelannut pudotuspelikiekkoa viimeksi kaudella 2010-11.
Buffalo on kuitenkin viime vuosina rakentanut pala palalta uutta tulemista. Joukkueen riveistä löytyy liuta nuoria tähtiä, jotka ovat vasta lähestymässä parhaita pelivuosiaan.
LUE MYÖS: Konsta Helenius ilahtui NHL-osoitteestaan – ensi kaudesta makea arvio: "Lähellä sitä"
Heleniuksen entinen valmentaja Olli Jokinen näkee Buffalon sopivan hyvin taitavalle suomalaiselle.
– Nyt hän menee sellaiseen paikkaan, jossa joukkue ei ole menestynyt – 13 vuotta, kun ovat viimeksi olleet pudotuspeleissä. Organisaatio on yrittänyt rakentaa uutta tulemista pitkään. Nyt heillä on tullut varauksista 4-5 vuoden aikana hyviä palasia sinne. Hyvä paikka, mihin hän päätyi varatuksi, Jokinen perkaa MTV Urheilulle.
Buffalon keskushyökkääjätilannekin näyttää Heleniuksen osalta lupaavalta. Heleniuksella on kaikki edellytykset murtautua NHL-miehistöön jo heti ensi kaudella.
– Siinä mielessä nyt on kaikki Konstasta itsestä kiinni. Se on hieno asia. Tilanne ei ole välttämättä sellainen, että siellä olisi 4-6 keskushyökkääjää palkattu yhden suunnan isoilla sopimuksilla, eikä tilaa olisi. Nyt siellä kokoonpanossa on tilaa. Nyt se on vain itsestä kiinni, ottaako hän sen paikan vai ei. Ja miten nopeasti hän pystyy sen ottamaan, Jokinen pohtii.