Olli Jokinen kiittelee loukkaantuneena olevia tähtipelaajiaan HIFK:n viimeaikaisesta vireestä.
HIFK otti keskiviikkona kolmannen voittonsa neljästä viimeisimmästä ottelustaan, kun se kaatoi kotijäällä kauden yllättäjäjoukkueen Ässät maalein 4–2.
Lukuisista tähtipelaajiensa loukkaantumisista kärsinyt HIFK on saanut kurssinsa käännettyä ja kamppailee yhä paikoista kevään pudotuspeleihin.
Lue myös: Olli Jokinen ja HIFK-pomo: Pitkä palaveri
Päävalmentaja Olli Jokinen kertoi Ässät-voiton jälkeen, että loukkaantuneet johtavat pelaajat ottivat aloitteen omiin käsiinsä sen jälkeen, kun IFK oli hävinnyt samana marraskuun lopun viikonloppuna ensin HPK:lle 0–4 ja perään KooKoolle 1–8.
– Tämä on kaivettu sieltä, että meidän johtavat pelaajat, jotka ovat olleet loukkaantuneena, astuivat HPK- ja KooKoo-pelien jälkeen maanantaina esiin.
– He puhuivat siitä, mitä IFK:n edustaminen merkitsee ja miten tässä sarjassa voi voittaa ja pärjätä joka ilta, Jokinen kiittelee.
Kokeneet pelaajat kapteeni Iiro Pakarisen johdolla eivät tyytyneet vain kuntouttamaan itseään. He halusivat Jokisen mukaan vaikuttaa joukkueen tilanteeseen myös sivussa ollessaan.
– Kyllä minulla puhelin soi sunnuntaina, Jokinen viittaa KooKoo-tappion jälkeiseen palaveriin.
– Nämä pelaajat välittävät. Edellisenä päivänä Pakarisen kanssa vietettiin aikaa puhelimessa. Hän on kapteeni, hän johtaa tätä joukkuetta, vaikka hän ei ole kentällä.
– Tietysti hekin haluaisivat johtaa jäältä. Nyt meidän homma on pelata niin hyvin, että he pääsevät sitten jossain vaiheessa johtamaan joukkuetta johonkin myös tuolla jäällä, Jokinen lisäsi.
HIFK:n ilmoittaman mukaan Pakarinen ja Jori Lehterä ovat palaamassa kaukaloon tammikuussa, ja helmikuussa. Jokinen arvelee ammattimiesten olevan jopa arvioita aikaisemmin valmiita pelaamaan.