Miljoonien arvoinen heittoistuin saattaa pelastaa hävittäjälentäjän hengen, mutta riskit ovat isot ja ratkaisut tehtävä sekunneissa.
Ilmavoimien Hornet-hävittäjä putosi viime viikolla maahan ja syttyi tuleen. Lentäjä pelastautui koneesta heittoistuimella.
Ilmavoimien eläköitynyt hävittäjälentäjä kuvailee hävittäjässä olevaa heittoistuinta maailman kalleimmaksi työtuoliksi.
– Tuollainen Martin-Bakerin heittoistuin, joka on esimerkiksi Hawkissa tai Hornetissa, maksaa kaksi miljoonaa euroa kappaleelta, mutta kun ostaa koneen, saa penkistä hyvän alennuksen, hän sanoo.
Entinen hävittäjälentäjä ei halua nimeään julki, koska on itsekin joutunut aikoinaan tekemään heittoistuinhypyn hävittäjästä.
Kun ohjaaja vetäisee heittoistuimen laukaisukahvasta, hän on ulkona koneesta noin sekunnissa. Kahvasta vetämisen jälkeen kaikki tapahtuu automaattisesti.
Remmit kiristävät ohjaajan hartioista, jaloista ja lantiolta tiukasti penkkiin kiinni. Samaan aikaan räjähdyspanokset räjäyttävät lentäjän yläpuolella olevan kuomun joko kokonaan irti tai rikkovat sen – konetyypistä riippuen.
Tämän jälkeen rakettimoottori tempaisee ohjaajan istuimineen kymmenien metrien korkeuteen jopa 18 G:n voimalla.
– Eli jos henkilö painaa lentovarusteiden kanssa 100 kiloa, hän painaa penkkiä vasten 1800 kiloa siinä kohtaa, lentäjä sanoo.
Istuimen automatiikka osaa myös ajoittaa laskuvarjon aukeamisen edulliseen hetkeen lentokoneen korkeuden ja nopeuden mukaan.
Esimerkiksi 10 kilometrin korkeudessa sen lisäksi, että pakkasta saattaa olla jopa 50 astetta, on ilma niin pienipaineista, että ihminen ei selviydy siellä pitkään.
Näin korkealta hypättäessä lentäjä on istuimessaan kiinni ja laskeutuu pienemmän, niin sanotun vakautusvarjon avulla nopeasti korkeuteen, jossa pystyy hengittämään.
