Kamala Harrisia katsotaan erityisesti ihonvärin ja sukupuolen kautta, mutta hän ei ole ollut Barack Obaman kaltainen taustaansa avoimesti pohtiva poliitikko.
Yhdysvaltojen ensimmäinen nainen varapresidenttinä, ja samalla myös ensimmäinen musta ja eteläaasialaistaustainen varapresidentti. Kamala Harrisin harteille on puettu useiden lasikattojen rikkojan viittaa. Saatuaan sunnuntaina presidenttiehdokkuudestaan luopuneen Joe Bidenin tuen hän saattaa pyrkiä vielä maan ensimmäiseksi naispresidentiksi.
Koko nimeltään Kamala Devi Harris syntyi Oaklandissa, Kaliforniassa 20. lokakuuta 1964. Kamala tarkoittaa lootusta ja on muun muassa rikkautta, valtaa ja kauneutta edustavan hindujumalatar Lakshmin toinen nimi.
Harrisin vanhemmat ovat nyt jo edesmennyt intialainen syöpätutkija Shyamala Gopalan ja jamaikalainen taloustieteilijä Donald Harris, jotka erosivat Harrisin ollessa nuori. Harris kasvoi äitinsä kanssa Kalifornian Berkeleyssä.
Ensimmäisellä luokalla Harris kuljetettiin bussilla alakouluunsa, jonka oppilaiksi otettiin vasta toista vuotta muitakin kuin valkoihoisia lapsia. Oppilaiden bussikuljetuksilla pyrittiin purkamaan rotuerottelua siirtämällä kouluihin oppilaita koulupiirien sisällä.
Tästä aiheesta Harris haastoi demokraattien vaaliväittelyssä vuonna 2019 kanssaehdokkaansa Bidenin, joka oli vastustanut bussikyydityksiä 1970-luvulla.
– Kaliforniassa oli eräs pieni tyttö, joka oli osa toista vuosiluokkaa, joka integroi julkisia kouluja. Ja hänet kuljetettiin bussilla kouluun päivittäin. Ja se pieni tyttö olin minä, Harris sanoi.
