Myös täysin terve, hyviä elintapoja noudattava ihminen voi sairastua syöpään. Ainakin periaatteessa on kuitenkin mahdollista estää syöpätauteihin johtavan tapahtumasarjan alku tai eteneminen ja auttaa elimistöä korjaamaan varhaisia muutoksia ennen varsinaisen taudin kehittymistä.
Joukkotarkastukset
Syöpäseulontojen tavoite on löytää syöpätauti mahdollisimman varhaisessa vaiheessa. Kun kutsu seulontaan tulee, ohjeita kannattaa noudattaa.
Suomalaiset kunnat järjestävät joka toinen vuosi maksuttomia rintasyöpäseulontoja 50−59-vuotiaille sekä niille 60−69-vuotiaille, jotka ovat syntyneet vuonna 1947 tai sen jälkeen. Suomessa naiset saavat kutsun myös kohdunkaulan syöpää ehkäisevään seulontaan viiden vuoden välein, yleensä ensimmäisen kerran 30-vuotiaana.
Suolistosyöpä eli paksu- ja peräsuolen syövät ovat eturauhas- ja rintasyövän jälkeen yleisimpiä syöpätauteja Suomessa. Suolistosyövän joukkotarkastus käynnistyi Suomessa syksyllä 2004.
Tupakka, nuuska ja alkoholi
Tupakan tumppaaminen on tehokkainta syövän ehkäisyä. Myös sikareista, piipusta ja nuuskasta koituu tupakoinnin kaltaisia terveyshaittoja. Lopettamisen hyödyt näkyvät jo viiden vuoden kuluttua.
Toinen paha on alkoholi, jonka on todettu lisäävän suu-, kurkku-, nielu- ja ruokatorvisyövän sekä ilmeisesti rintasyövän vaaraa. Alkoholilla on myös yhteys maksasyöpään. Riskit kasvavat mitä enemmän ihminen juo etyylialkoholia.
Alkoholi ja tupakka moninkertaistavat toistensa vaikutuksen. Alkoholin ja tupakoinnin yhdistelmä toisin sanoen kasvattaa syöpäriskiä entisestään.
