Brasiliassa alkuperäiskansojen edustajat ovat ottaneet Amazonin sademetsien suojelun omalle kontolleen, koska eivät koe saavansa valtiolta tarpeeksi apua asiaan.
Alkuperäiskansat kokevat, että valtio on jättänyt heidät omilleen koko ihmiskunnalle arvokkaan sademetsän suojelussa.
Sao Luisin kylässä asuvat miehet kutsuvat itseään "Metsien sotilaiksi". He puolustavat Amazonia muun muassa laittomilta kalastajilta, hakkuilta, huumekauppiailta ja salametsästäjiltä.
Jousilla ja nuolilla varustautuneet nuoret miehet liikkuvat Javarijokea pitkin Amazonin sademetsässä Brasiliassa.
– Meidän täytyy aina olla varautuneita pahimpaan, mutta emme halua väkivaltaa, sanoo alkuperäisheimo Kanamarin jäsen Lucinho Kanamari.
Kanamarit ovat yksi Javarin laakson kuudesta alkuperäiskansasta. Alue sijaitsee Amazonin sademetsässä Brasilian ja Perun rajalla.
– Jos havaitsemme tunkeilijoita, keskustelemme ensin heidän kanssaan. Me olemme täällä opettamassa, toimimme rauhanomaisena pelotteena, hän lisää.
Amazonin suojeleminen on vaarallista
Partioiden keskipisteessä ovat erityisesti laittomat kalastajat, jotka metsästävät Amazonilla asuvaa harvinaista kalalajia arapaimaa. Se on yksi suurimmista makean veden kaloista, ja suuren rahallisen arvonsa vuoksi salakalastajien jatkuvana kohteena.
Amazonia suojelevien ihmisten työ on vaarallista. Tämä konkretisoitui viime vuonna, kun brasilialaisaktivisti Bruno Pereira ja brittitoimittaja Dom Phillips surmattiin Amazonilla. Pereira työskenteli aktiivisesti alueella rehottavaa salakalastusta vastaan, minkä vuoksi hän oli joutunut myös uhkailujen kohteeksi.
Amazonin aluetta jo pitkään seurannut Phillips taas oli alueella keräämässä materiaalia Amazonin suojelua käsittelevään kirjaansa. Pereira toimi hänen apunaan haastatteluiden järjestämisessä ja materiaalin keruussa.
Nimenomaan salakalastajien uskotaan tappaneen Pereiran ja Phillipsin.