KHL:ssä pelaava kanadalaisjääkiekkoilija Brendan Leipsic haluaa Venäjän kansalaisuuden, Pietarin SKA:n päävalmentaja Roman Rotenberg kertoo.
Kanadalaishyökkääjä Leipsic, 29, on pelannut venäläisvetoisessa KHL:ssä vuodesta 2020 lähtien. Hän on edustanut TsSKA Moskovaa ja Metallurg Magnitogorskia, ja hänen uusi seuransa on Pietarin SKA, jonka kanssa hän solmi hiljattain kaksivuotisen sopimuksen.
SKA:ta valmentava Roman Rotenberg kertoi Telegram-kanavallaan uutistoimisto Tassin mukaan, että Leipsic haluaa saada Venäjän kansalaisuuden ja on kirjoittanut kirjeen Venäjän presidentille Vladimir Putinille.
Rotenberg pohti, että jalkapallossa aihe on tuttu ja esimerkiksi Pietarin Zenitin brasilialaispelaajat Malcom ja Claudinho ovat saaneet tänä vuonna Venäjän kansalaisuuden.
– Brasilia jalkapallossa on kuten Kanada jääkiekossa. Meidän täytyy vahvistaa sarjaamme mahdollisimman paljon, ja jos Brendanin kaltainen kova pelaaja saa Venäjän kansalaisuuden, se vain voimistaa hänen haluaan pelata KHL:ssä.
LUE MYÖS: Roman Rotenberg paljasti: Venäjä virittää erikoista yhteistyötä Intian kanssa
Rotenberg huomautti Leipsicin asuneen Venäjällä jo kolmen vuoden ajan. Samaan aikaan kun Venäjä käy Ukrainassa hyökkäyssotaa pelaajalla olisi Rotenbergin mukaan myönteisiä Venäjä-ajatuksia.
– Ei ole salaisuus, että hän kohtasi Pohjois-Amerikassa ennakkoluuloja ja epäoikeudenmukaisuutta, ja Venäjällä hän on kokenut kaikki nämä vuodet fanien, valmentajien ja joukkuekaverien yksinomaista tukea.