Luukas Väänänen seuraa valmentaja-mentorinsa Mika Koivuniemen jälkiä tarunhohtoiselle Pohjois-Amerikan ammattilaiskiertueelle.
Joulu on ollut keilailun maailmanmestarille Luukas Väänäselle rauhoittumisen aikaa. Vaikka keilamestarilla on ikää vasta 20 vuotta, hengähdystauko on tullut nuorelle miehellekin tarpeeseen.
Väänäsellä on ollut marraskuun lopussa hellinneen miesten maailmanmestaruuden jälkeen vientiä. Viimeksi kotikaupunki Joensuu järjesti kultapojalleen juhlat pari viikkoa sitten.
– Lisäksi medialta on tullut paljon haastattelupyyntöjä. Aika kiireistä on ollut, Väänänen huokaa.
Lajilegendan neuvot auttoivat
Väänänen on lunastanut lupauksensa lajissa tuloksellisesti tänä vuonna. Ennen MM-täysosumaa kehityksestä kielivät Tanskassa heitetty aikuisten EM-pronssi ja nuorten maailmancupin kolmas sija.
Väänäsellä on ollut vaikeampaakin. Silloin hänelle on ollut suureksi avuksi yhteistyö lajilegenda Mika Koivuniemen kanssa.
Maailmanmestaruuden vuonna 1991 voittanut ja ammattilaisena Pohjois-Amerikan tarunhohtoisella PBA-kiertueella kolme arvoturnausta voittanut Koivuniemi on mentoroinut Väänästä pari vuotta.
– Tapasin Luukaksen ensi kerran nelisen vuotta sitten. Kiinnitin huomiota lahjakkuuteen, Yhdysvalloissa asuva, Michiganista tavoitettu Koivuniemi sanoo.
Väänäsen heitto ei hänen omien sanojensa mukaan kulkenut syys-lokakuussa.
– Mikalta tuli lohduttavaa palautetta, etten ollut pelannut sinällään huonosti, vaan että tulokset eivät vain olleet hyviä. Keskityin enemmän harjoitteluun, Väänänen muistelee.
MM-kisoissa päätyyn saakka
Koivuniemi näkee muun muassa Osku Palermaan tavoin kahden käden tekniikalla keilaavassa Väänäsessä itsensä nuorempana vuosikymmeniä sitten.
