EK10: Sami Pajarin loistopäivälle täydellinen huipennus – kärjessä taistellaan sekunneista

EK10 – Mzabibu 2: 

Perjantain viimeisen erikoiskokeen jälkeen Oliver Solbergin johto on Sebastien Ogieriin nähden tasan sekunnin. Ruotsalainen oli päivän päättäneellä pätkällä 0,3 sekuntia ranskalaista nopeampi. Ogierin ero kärkeen oli päivään lähdettäessä noin minuutin.

Päivän nopein kuljettaja, neljät pohjat ajanut Sami Pajari oli nopein myös päivän päätöspätkällä. Pajari sai aiemmin tänään 20 sekunnin aikasakon, kun hän myöhästyi huollon jälkeiseltä aikatarkastusasemalta.

Lauantain käynnistävä Soysambu 1 on ohjelmassa Suomen aikaa kello 7.35.

EK9 – Loldia 2: 

Kilpailussa toisena oleva Sebastien Ogier oli yhdeksännellä erikoiskokeella Oliver Solbergia 0,3 sekuntia nopeampi ja kavensi Solbergin johdon kokonaiskilpailussa enää 0,7 sekuntiin. 

Loistavaa päivää ajava Sami Pajari jäi pätkällä Ogierista sekunnin. 

Esapekka Lappi hävisi taipaleen alussa aikaa, kun kirahviperhe osui tämän reitille. Myöhemmin Lappi otti myös osumaa puuhun, mutta pystyi jatkamaan. Lappi oli maalissa kahdeksas ja hävisi 22,7 sekuntia. 

Päivän viimeinen erikoiskoe käynnistyy Suomen aikaa kello 15.59. Mzabibu 2 on kestoltaan 8,86 kilometriä. 

EK8 – Kengen Geothermal 2: 

Sami Pajari ajoi Toyotallaan jo kisan kolmannen pohja-aikansa ja kukisti tallikaverinsa Sébastien Ogierin 3,2 sekunnilla. Rallin kärjessä ajava Oliver Solberg kärsi rengasrikon ja jäi Pajarin pohjista yli puoli minuuttia kahdeksannella erikoiskokeella.

– Minulla oli todella puhdas pätkä. Taitaa olla niin, että riski isosta ongelmasta ei ole siitä riippuvainen, painaako täysillä vai hidasteleeko. Ehkä olin onnekas, eikä tullut isompia kiviä reitille, Pajari kommentoi EK8:n maalissa.

Tilanne kärjessä tasoittui huomattavasti, kun Ogier on kisaa johtavasta Solbergistä enää sekunnin päässä. Pajarin matka kärkeen on kaventunut puolestaan 1 minuuttiin ja 12,5 sekuntiin. 

Hyundain Thierry Neuville oli Pajaria 3,3 sekuntia hitaampi ja oli pätkän kolmanneksi nopein ennen Esapekka Lappia, joka jäi pohja-ajasta 3,6 sekuntia. Lappi on nyt kahdeksantena.

Iltapäivällä ajetaan vielä kaksi erikoiskoetta. 

EK7 – Kedong 2:

Toyotan Sebastien Ogier nousi kisassa toiseksi ohi tallikaverinsa Elfyn Evansin ajettuaan pohjat perjantai-iltapäivän ensimmäiselle erikoiskokeelle. Ogier on nyt 30,4 sekunnin päässä kisaa johtavasta, niin ikään Toyotalla ajavasta Oliver Solbergista.

Sami Pajari jatkoi omalla Toyotallaan mainiota vauhtiaan ja jäi Ogierista vain sekunnin.

Kun viides Toyota-kuski Takamoto Katsuta kärsi tuplarengasrikon, Pajari nousi kisassa neljänneksi, vaikka lähtikin päivähuollosta kaksi minuuttia myöhässä ja sai 20 sekunnin aikasakon.

– Sain infoa juuri ennen lähtöä, että oli tullut aika paljon rengasrikkoja. Yritin ajaa pahimmat paikat yhden stepin varovaisemmin kuin aamulla. En tiedä, onko sillä (rengasrikkoja ajatellen) hirveästi väliä, ajaako puskemalla vai varmistellen, Pajari sanoi.

Hyundain Esapekka Lappi ajoi kisan toistaiseksi parhaan erikoiskokeensa. Hän oli tasa-ajalla Adrien Fourmaux'n kanssa nopein Hyundai-kuljettaja jäätyään Ogierin pohjista 1,6 sekuntia.

– Tuo nyt on tuollainen aika suoraviivainen pätkä, että en osaa sanoa, käyttäytyykö auto sen paremmin kuin aiemmin. Mutta muutimme vähän jäykemmäksi iskaria tai filosofiaa toisin päin. Avattiin reboundia aika paljon ja lyötiin low speediäkin.

– Siellä voi studiossa Janne tai Jari tai kuka onkaan, analysoida, että mitä se tarkoittaa.

MTV Urheilun MM-rallistudiossa asiantuntijavuorossa ollut Jari Ketomaa otti tehtävän ilolla vastaan.

– Reboundilla EP tarkoittaa sitä, että kun iskari painuu sisään, auto nousee nopeammin takaisin ajokorkeuteen. Eli käytännössä reboundin avaaminen nostaa hieman auton ajokorkeutta röykkyisillä kohdilla.

– Kun low speediä laitetaan kiinni, niin ensimmäistä iskua, joka tulee renkaasta iskunvaimentimeen, otetaan nopeammin kiinni, eli se pitää autoa pikkuisen korkeammassa ajokorkeudessa ja suojaa pohjaa.

EK6 – Kedong 1:

Toyotan Sami Pajari jatkoi kuutos-ek:lla loistavassa vauhdissa ja ajoi toisen peräkkäisen pohja-ajan. Torstain äärimmäisen vaikean avauspätkän jälkeen Pajari on neljän seuraavan ek:n ajalta rallin nopein kuljettaja.

Ensimmäisellä erikoisokkeella tulleiden isojen erojen vuoksi Pajarin sijoitus on kuitenkin vasta viides.

Hyundain Esapekka Lappi kertoi aiemmin, ettei pysty vääränlaisten lukkojen vuoksi ajamaan kovempaa. Kuutospätkällä tappiota Pajarille tuli 7,7 sekuntia.

– Tiesimme, että kun valmistautuminen oli vain luotettavuuteen liittyen, emme tulisi olemaan älyttömän nopeita, mutta ero on silti aika raaka. En ymmärrä, miten näin paljon jäämme, Lappi ihmetteli kuudennen ek:n maalissa.

Toyotan Oliver Solberg jatkaa kisan kärjessä 28,8 sekunnin erolla tallikaveriinsa Elfyn Evansiin ja 38,2 sekunnin erolla niin ikään Toyotalla ajavaan Sebastien Ogieriin nähden.

Ogier kärsi kuudennen ek:n lopussa rengasrikon, joka maksoi hänelle Solbergiin nähden 4,7 sekuntia viimeisten 3,79 kilometrin aikana.

EK5 – Kengen Geothermal 1:

Toyotan Sami Pajari ajoi rallin viidennelle erikoiskokeelle kauden kolmannen pohja-aikansa. Hän on kolme sekuntia nopeampi kuin tallikaveri Sebastien Ogier.

Pajari kertoi puskeneensa tällä pätkällä kovasti, ja loppupäässä sattuikin yksi hurjalta näyttänyt läheltä piti -tilanne, kun Pajarin auto lensi nypyn jälkeen hetken lähes poikittain ja tuli alas aivan tien reunaan.

– Joku pikku liippi oli lopussa. Vähän heitti sellainen rytky siinä. En usko, että mitään sen isompaa hajosi, kun menee ihan suoraan vielä, Pajari rauhoitteli.

Kisassa viidentenä jatkava suomalainen sanoi olevansa tyytyväinen autonsa kokonaispakettiin

Hyundain Esapekka Lappi jäi Pajarin pohjista 10,8 sekuntia ja jatkaa kisassa yhdeksäntenä, lähes kolmen minuutin päässä Toyotan Oliver Solbergin miehittämästä kärkipaikasta.

– Tämä on tällainen vähän nopeampi pätkä, eniten Suomi-tyyliä. Saa ajaa ihan lujaa. Kaksi lehmää oli alussa, ja niitä piti väistää. Meni pari sekuntia, mutta ei sillä mitään väliä ole. Yhtään kovempaa ei pääse, Lappi sanoi.

EK4 – Loldia 1: 

Torstain toisella pätkällä pohjat ajanut Toyotan Sebastian Ogier tempaisi nelos-ek:lle toisen peräkkäisen pohja-aikansa ja kutisti tallikaveri Oliver Solbergin eron reilusta minuutista alle 50 sekuntiin. Väliin mahtuu myös MM-sarjan kärkimies Elfyn Evans, joka jatkaa reilun puolen minuutin päässä Solbergista.

Solbergin 16 sekunnin aikatappiota Ogierille selittää osaltaan se, että hän ajoi yhden mutkan pitkäksi ja joutui peruuttamaan takaisin tielle.

– Hyvä veto, mutta eilistä minuuttia ei ole helppo saada takaisin, Ogier sanoi.

Toyotan Sami Pajari kellotti Ogierin perässä toiseksi nopeimman ajan yhdestä "pikku tilanteesta" huolimatta.

– Lähti kaatumaan ylämäkiserpossa. Olin ihan varma, että kaatuu, mutta sain juuri oikaistua pyörille takaisin. Jouduin peruuttamaan, ja siinä meni vähän aikaa.

Hyundain Esapekka Lappi ajoi pätkän äärivarmasti läpi ja hävisi Ogierille 25 sekuntia.

– Tarkoitus on ajaa hiljaa, mutta kun pitää ajaa superhiljaa. Minulla on liikaa (tasauspyörästön) lukkoa. Ei ollut oikein testejä, niin piti vain heittää hatusta sorasäädöt. Ajoimme vain luotettavuustestiä, ja siellä ei ollut hiekkaa ollenkaan. Heitin hatusta, ja eivät nämä toimi. Puskee ihan pirusti, Lappi kertoi.

Olosuhteet neljännellä erikoiskokeella olivat huomattavasti paremmat kuin päivän avauspätkäksi tarkoitetulla, jo torstaina rallin aloittaneella Camp Moranin pätkällä. Tämä kyseinen erikoiskoe jouduttiin perjantaiaamuna perumaan huonojen olosuhteiden vuoksi.

Keniassa on saatu viime viikkoina rajuja sateita, joiden vuoksi teillä on paikoitellen runsaasti vettä ja tiepohja on hyvin pehmeä. Voimakas sade iski myös eilen rallin alkaessa, ja erot Camp Moranissa kasvoivat valtaviksi.

– Vähän tällaisia elkeitä oli olemassa, sillä eilen illalla saimme lähetyksen jälkeen kuulla, että edes rengasvalmistaja Hankookin ryhmä ei ollut tuolle pätkälle päässyt, MTV Katsomon selostaja Juho Kokko sanoi kolmos-ek:n perumiseen liittyen.

– Jos ei siellä pääse siviiliautolla menemän mihinkään, niin pelastusajoneuvotkaan eivät pääse pätkälle. Aika ymmärrettävä päätös, asiantuntija Janne Ferm sanoi.