NHL-valmentajat Mike Babcock ja Bill Peters ovat nousseet viime päivien aikana suuriksi puheenaiheiksi Pohjois-Amerikassa kyseenalaisten ja paikoin todella rajujenkin valmennusmetodiensa takia. Entinen suomalaistähti Ville Leino näki Babcockin luonteen läheltä NHL-uransa alkuvuosina.
Toronto Maple Leafsin peräsimestä hiljattain kenkää saanut Babcock nousi potkujensa jälkeen otsikoihin, kun selvisi hänen pyytäneen tuolloin debyyttikauttaan pelaavalta Mitch Marnerilta listaa joukkueen pelaajista ahkerimmista laiskimpiin. Tämän jälkeen hän esitteli listan koko joukkueelle.
LUE MYÖS: Häijy juoni NHL-nuorukaiselle: Supertähti vahvisti kohuväitteen potkut saaneesta mestariluotsista – "En voinut asialle mitään"
Ville Leino pelasi Babcockin alaisuudessa Detroit Red Wingissä vuosina 2008-10, kun Leino oli aloittamassa NHL-uraansa. Vaativaksi, tiukaksi ja fiksuksi valmentajaksi Babcockia kuvaileva Leino on itsekin saanut osansa konkariluotsin tempauksista, mutta tuolloin pysyttiin vielä hyvän maun ja huumorin rajoissa, eikä yhtä tylyjä tempauksia nähty.
– Ei ehkä noin pahoja. Kun minäkin ensimmäisiä vuosia siinä pelailin, enkä ihan seuraillut tarkemmin niitä piirustuksia taululla, hän laittoi minut monesti tahallaan jonon ensimmäiseksi. Vihkoonhan se monesti meni, mutta se oli hauska juttu, eikä se minua stressannut. Tuollaisia pikku kolttosiahan se tekee, mutta tuo Marnerin tapaus ei ollut kauhean hauska, Leino kertoo MTV Urheilulle.
Vaikka Babcock olikin vaativa ja tiukka valmentaja, joka teki silloin tällöin pieniä kolttosia, ei Leino ainakaan kokenut hänen alaisuudessaan mitään rajoja ylittäviä tempauksia. Babcockin luonne ja tyyli jakoivat kuitenkin rajusti mielipiteitä eri pelaajien kesken.
– Ei siellä ollut semmoisia lipan ali vetoja, jotka olisivat olleet ihan älyttömiä siihen aikaan. Kyllä tiedän, että ei aina ollut kaikkien mieliin ja jakoi rajusti mielipiteitä. Osasi olla vähän narsistinenkin tietyllä tavalla, Leino kuvailee Babcockia.

