Mäkihyppymaajoukkueen kuopus Vilho Palosaari, 18, on tuulahdus menneestä monella tavalla.
Suomalaiset mäkihyppääjät olivat takavuosina tunnettuja pitkistä hypyistään ja lyhyistä vastauksistaan toimittajille. Suomen viime vuosien kärkihyppääjistä Antti Aalto, Eetu Nousiainen ja Niko Kytösaho ovat juttutuulella toimittajienkin edessä.
– Pitäisikö lyhentää itsekin vastauksia niin rupeaisi hyppy kulkemaan, Nousiainen murjaisi torstaina Planican mäkimontussa harjoitusten jälkeen.
Toistaiseksi kolmikon vastaukset ovat olleet hyppyjä pidempiä, mutta MM-joukkueen kuopus 18-vuotias Vilho Palosaari on tuulahdus menneestä niin hyppyjen kuin vastaustenkin suhteen.
– Turhaa repimistä keulalla, kuusamolaislähtöinen hyppääjä jutteli sen jälkeen, kun oli käynyt selville, että kyseessä on "perusnormaalimäki".
– Ei oikein saanut luontevaa hyppyä, hän tuskaili.
"Pienet ovat tylsiä"
Palosaari debytoi maailmancupissa marraskuussa, avasi pistetilinsä Keski-Euroopan mäkiviikolla tammikuussa ja voitti helmikuussa nuorten MM-kultaa. Viimeksi mainitun osalta hän on samalla tiellä esimerkiksi Matti Nykäsen ja Janne Ahosen kanssa.
Ahonen ja Nykänen olivat 18-vuotiaina aikuistenkin maailmanmestareita, mutta nykyisin mäkisirkuksen mukana kiertää vain harvoin teini-ikäisiä. Palosaari on mukava poikkeus. Hän on yhdeksän vuotta Aaltoa, seitsemän Nousiaista ja viisi Kytösahoa nuorempi ja pärjää heille.
– Aika samanlainen fiilis kuin maailmancupissa. Ei kai tässä, samoja kisoja, samat jätkät, Palosaari kuvaili ensimmäisten aikuisten MM-kilpailujensa tunnelmia.
– Niin, turha on kai alkaa jännittää.
Perjantaina on normaalimäen karsinta ja lauantaina kilpailu. Sunnuntain sekajoukkuekilpailun jälkeen miehet siirtyvät suurmäkeen henkilökohtaista kilpailua ja joukkuekilpailua varten.