Koripallolegenda Michael Jordan on antanut tulikivenkatkuiset kommentit nykyisistä NBA-tähdistä, jotka jättävät pelejä väliin levätäkseen.
Jordan, 62, joka tunnettiin huippuvuosinaan huiman tehokkuutensa lisäksi suuresta pelikuormasta, totesi NBC:n koripallolähetyksessä tiistaina, ettei ymmärrä nykytähtien tarvetta kuormanhallintaan pelipäivinä.
– Ensinnäkin, sellaista ei pitäisi tarvita. Minä en koskaan halunnut jättää peliä välistä, sillä se oli mahdollisuus todistaa… tunsin, että fanit olivat tulleet paikalle katsomaan peliäni. Halusin tehdä vaikutuksen ylälehterien katsojaan, joka oli tehnyt töitä selkä vääränä saadakseen lipun, Jordan kommentoi.
Tähtipelaajien lepuutus varsinkin peräkkäisinä pelipäivinä on noussut NBA:ssa jo sen kokoluokan ongelmaksi, että liigan on pitänyt puuttua asiaan erinäisin säännöin.
Lue myös: Lauri Markkasesta huimaa puhetta – "Hullua"
Lisäksi osa joukkueista keksii keinoja tähtiensä poistamiseen kokoonpanosta, jotta ne menestyisivät mahdollisimman huonosti ja parantaisivat näin mahdollisuuksia draft-arvonnassa. Esimerkiksi Lauri Markkanen on joutunut tällaiseksi pelinappulaksi Utah Jazzissa. Suomalaistähden säästelyssä on kuitenkin ollut kyse myös kuormanhallinnasta, varsinkin lukuisten loukkaantumisten jälkeen.
Jordan johdatti Chicago Bullsin kuuteen NBA-mestaruuteen kahdeksan kauden aikana 1991–1998. Noina vuosina Bulls oli valtava kassamagneetti niin koti- kuin vierasparketeilla.
– Sinulla on velvollisuus, sillä fanit haluavat nähdä sinut, ja viihdyttäjän tulee esiintyä, eikö niin? En halua jättää tuollaista mahdollisuutta väliin. Jos en pysty siihen fyysisesti, niin sitten en pysty. Mutta jos pystyisin siihen fyysisesti, eikä minua vain huvita tehdä sitä, se on jo täysin eri näkökulma, Jordan perusteli.