Mercedeksen kanssa F1-mestaruuksista kisaava Red Bull on nähnyt huomattavia muutoksia saksalaistallin autossa Turkin ja Yhdysvaltain kisaviikonloppujen välillä.
Mercedekset ottivat Valtteri Bottaksen johdolla vahvan otteen ratatekemisestä heti Texasin Austinissa perjantai-iltana Suomen aikaa ajetuissa ensimmäisissä harjoituksissa. Red Bullin Max Verstappenin paras kierrosaika jäi yli 0,9 sekuntia Bottaksen kärkivedosta.
LUE MYÖS: Valtteri Bottas sai taas rangaistuksen, Mercedeksen yllä pyörii hurjia väitteitä – Toto Wolff murahti: "Hevonp****a"
Toisissa treeneissä tallit keskittyivät enemmän kisasäätöihinsä, joten Sergio Perezin nousua tuloslistan kärkeen ei voi pitää vielä varmana merkkinä Red Bullin parantuneesta iskukyvystä.
Jo Bottaksen voittoon päättyneessä Turkin GP:ssä Mercedes paineli maisemaan, mutta samaan aikaan suomalaiskuskille joudutaan jatkuvasti ottamaan uusia rangaistuksia polttomoottoreita vaihtamalla.
Red Bullin tallipäällikkö Christian Horner teki heti ensimmäisen harjoitussession jälkeen teräviä huomioita Mercedeksen parantuneesta vauhdista.
– Se on merkittävää, sillä 90 prosenttia siitä (erosta) tulee suorilla, Horner kommentoi Sky Sports -kanavan haastattelussa.
– Käyttävätkö he vain voimakkaampaa moottoriasetusta vai ovatko he aktivoineet järjestelmänsä? Horner viittaa Mercedeksen väitettyyn ajokorkeutta ajon aikana säätelevään innovaatioon.
– Olen varma, että sitä analysoidaan nyt paljon näiden harjoitusten jälkeen, Horner sanoi.
Mercedeksen ajokorkeus muuttui Turkissa
Mercedeksen turvautuminen toistuviin moottorirangaistuksiin kertoo tallin joutumisesta ahtaalle MM-taistelussa Red Bullia vastaan. Vastaavaa se ei ole saanut kokea millään kaudella vuonna 2014 alkaneen V6-hybridimoottorien aikakaudella. Hornerin mukaan vauhdin lisäyksessä on kyse muustakin.