Ilmojen halki käy lentäjän tie, ylitse maan ja veen. Lentoliikenne on kutistanut etäisyytemme maapallolla, kuten Lentäjän valssikin kertoo. Mutta siitä on myös riesaa. Päästöjen lisäksi taivailla risteilevät koneet levittävät viruksia vauhdilla, jollaista ei ennen polttomoottorien aikaa nähty.
Covid-19-koronaviruksen leviäminen Wuhanista maailmalle oli vain ajan kysymys.
Maailman tavaratuotannon jättipaja Kiina ei ole maailmalta suljettu yhteiskunta.
Vaikka viranomaiset Kiinassa olisivatkin aluksi jättäneet vähättelemättä ja peittelemättä koronaviruksen jylläämistä, miljoonakaupunkiin ja sieltä pois matkusti päivittäin ihmisiä – liikemiehiä ja -naisia, sukulaisissa käyviä, opiskelijoita, lomailijoita – lentokoneella.
Lentokone tietysti on vain yksi väline, jolla virukset singahtavat ihmisten mukana ympäri maailmaa. Ne tekevät "levittämistyönsä" vain muita nopeammin.
Monet virusepidemiat ja pandemiat lähtevät luonnon monimuotoisuudeltaan rikkaista Aasiasta ja Afrikasta. Ja epidemioita tuntuu olevan entistä tiheämmin.
Miksi?
Väestö kasvaa ja muuttaa kaupunkeihin
Väestömäärän kasvu, kaupungistuminen, metsäalueiden tuhoaminen, petojen määrän väheneminen, elävien eläinten markkinat, eläimiä hyödyntävä perinteinen kiinalainen lääketiede.
Näitä tekijöitä tuo esiin eläimistä ihmisiin leviäviä viruksia yhdysvaltalaisessa Penn State -yliopistossa tutkiva Suresh Kuchipudi.
On yhä enemmän ihmisiä, jotka pakkautuvat kaupunkeihin asumaan lähelle toisiaan ja käyttämään yhteisiä tiloja metroista kauppoihin ja ravintoloihin. Kiinassa maaseutu on kaikkea muuta kuin tyhjentynyt, mutta miljoonakaupunkeihin on muuttanut valtavat määrät väkeä.
Wuhanissakin ihmiset käyvät ruokaostoksilla toreilla, joilla on kaupan eläviä eläimiä. Jos alun perin virus on lepakossa, se on siirtynyt toiseen eläimeen, jota käsitellään ja kaupataan torilla. Näistä virus hyppää ihmiseen.